Marche à Londres

In my mind!

2011-01-06T20:15:00.003Z

Je n'étais plus passé depuis un moment ... mais avec les événements en Belgique, ce pays qui s'évapore, la nostalgie remonte...

L'image de Londres me fait rêver. Le traitement pour Bruxelles me fait pleurer. Tant d'atouts, tant de richesses, et tellement maltraitée...

Bon, haut les coeurs, au cas où cette ville devient flamande, Londres m'accueillera les bras ouverts, en anglais, ou en français!

Remember Gavroche!

2007-12-31T13:55:00.000Z

Un an. Un an exactement que je suis revenu.

C'est en regardant une émission sur la BBC, hier midi, que je m'en suis rappelé.

C'était une émission culinaire, sur laquelle je tombais par hasard. Au passage, la mauvaise réputation de la cuisine anglaise ne correspond plus du tout à la réalité. Dans des émissions pareilles, avec de grands chef coqs, présentant des plats raffinés, l'Angleterre se joint aux nations traditionnelles de la bonne chère.

Et effectivement, ils avaient invité les plus grandes toques de Londres, cinq précisément, pour former un jury qui devait évaluer trois de leurs pairs, l'un pour une entrée, l'autre pour un plat, le dernier pour un dessert.

Autant vous dire que même derrière l'écran les plats vous faisaient saliver.

Au sein du jury, je reconnaissais la barbe rousse, virant poivre et sel, taillée fine, de Michel Roux, LE chef du Gavroche, ce restaurant huppé deux étoiles, où j'avais passé deux mois de service, il y a un an et demi.

Et cela m'a fait remonter tous les souvenirs de cette expérience exceptionnelle, du simple runner devenu professeur de français en entreprises ou pour particuliers.

Alors, un conseil à ceux qui passent par ici: tentez votre chance, prenez votre valise, partez et découvrez Londres! On en revient gonflé à bloc.

Golden compass Premiere (mardi 27 novembre)

2007-11-29T17:46:00.000Z

Oui, ça me manquait! Mais comme je voulais profiter de la nouvelle gare internationale pour l'Eurostar; comme je voulais faire quelques achats pour Noël; comme je voulais voir de près Mistress Kidman à l'avant Première du nouveau film des producteurs du "seigneur des anneaux", j'ai décidé d'aller une journée à Londres.

Je ne vais pas faire un long texte, surtout des photos aujourd'hui.

Régalez-vous! Dans l'ordre d'arrivée sur Leicester square: Daniel Craig, Sam Elliot, Eva Green and the beautiful Nicole Kidman !!

Bon, j'ai raté Freddie Highmore, c'est râlant, mais ce sera pour la prochaine fois.

Cliquez sur les photos pour les voir en plus grand.

2007-08-03T21:29:00.000+01:00

ça fait un bail n'est-ce pas? Vous avez raison. Seulement voilà, je me rends compte que je ne pouvais pas passer sous silence le week-end du 16 juin. Oui, Londres, ce n'est pas vraiment fini pour moi.

Pour y vivre, oui, c'est mis entre parenthèses. Par contre, y retourner dire bonjour à des amis, continuer de visiter et de découvrir des magnifiques coins, ou des aventures extraordinaires, oui, ce n'est pas fini.

En mars, j'y étais déjà retourné, mais j'ai remis cela en juin. Et en plus, j'avais une place de concert pour le samedi 16. Et pas n'importe quel concert!

En fait, quand je dis que j'avais le ticket, ce n'est pas réellemnt exact. J'avais en fait la preuve d'avoir acheté un ticket. En décembre, c'était trop tôt que pour imprimer le billet. Le ticket, je ne l'avais donc pas. Mais avais-je demandé qu'ils me l'envoient à mon ancienne adresse ou qu'ils le gardent? Je ne savais plus.

Comme pour Placebo, il fallait que je fasse le tour de Londres à nouveau pour rencontrer un ancien flatmate, qui avait du courrier mais pas d'enveloppe avec mon fameux sésame.

Je m'en suis donc allé à Wembley Arena, avec seulement cette preuve de paiement. En attendant l'heure d'ouverture, j'ai bu un godet avec un pote, qui a pas trop mal réussi puisqu'il travaille maintenant pour Mickey. En fait, ce Français est engagé par le groupe Disney pour la programmation de la chaîne de sport IESP en Europe. Pas mal, le gars.

Mais l'heure arrivait, et la première tuile tombait dessus, pensai-je. Le bureaux étaient fermés. Cependant la foule qui se dirigeait vers le stade me mit la puce à l'oreille. Le concert avait cette fois-ci lieu dans le Wembley stadium, fraîchement inauguré quelques jours plus tôt avec George Michael. Le stade flambant neuf? Non, je n'allais pas rater cela, tout de même?

J'ai donc demandé le chemin pour les guichets du stade, et les frayeurs se sont estompées rapidement, puisque le ticket m'y attendait. Taïaut, je m'en allais à la conquête du nouveau paquebot dédié au foot.

Impressionnant, imposant, magnifique! L'enceinte est immense et c'est près de 70 000 personnes qui s'y amassèrent ce soir-là pour un show phénoménal de leur groupe favori pendant deux heures.

Le stade est une large enceinte ovale, garnie de milliers de sièges rouges, surplombée par un arc aperçu de loin au nord de Londres. Dans les années à venir, les alentours du stade se développeront encore par de nouveaux quartiers de logements et de commerces.

De la pelouse, je n'ai rien vu, mais par contre, la scène pour le show était énorme.

Je me trouvais bien à cinquante mètres, au niveau de la régie centrale, au milieu du stade. Pas trop mal mis pour voir malgré tout, d'autrant qu'aucun Teuton ou Hollandais ne me gênait la vue (vous avez déjà remarqué en concert comme les Germains sont grands? Bon sang, si en 40 ils avaient déjà une telle taille, ça devait impressionner, c'est sûr).

L'entrée des artistes est réglée au millimètre, et je les vis d'autant mieux qu'ils apparurent à quelques mètres de moi, au milieu de la régie, pour rejoindre la scène.

MUSE était là, et c'était parti pour un concert exceptionnel, premier groupe à s'y produire.

Vous avez un extrait du début du concert, grâce à youtube, ci-dessous.

Rhââ, quel bonheur!

Muse Map of the Problematique Live @ Wembley Stadium 16-Jun-

2007-08-03T21:24:00.001+01:00

wembley, the 16th June

News !!

2007-02-18T13:19:00.000Z

Vous passez encore par ici? Vous avez bien raison.

Comme prévu, je viens vous donner de mes nouvelles:

Un nouveau blog vient de voir le jour: "D'illusions", c'est son titre, se passera à Bruxelles. Je m'essaie cette fois-ci au roman, toujours à travers une ville.
Le principe ne changera pas fondamentalement: je vais essayer de continuer de poster régulièrement (deux à trois fois par semaine), agrémenté d'une ou deux photos.

Vous le trouverez sur http://brusselsjoe.blogspot.com

Londres n'est pas oublié pour autant, mais évidemment, la vie reprend ses droits sur Bruxelles, et selon les boulots, ...

The end?? (dimanche 24 décembre 2006)

2006-12-30T18:32:00.000Z

Je sors du TGV. Je suis de retour, c'est fini!
Ces quelques mois ont été tellement remplis que je n'ai pas vu le temps filer.
Je n'ai pas vieilli ou ne me suis pas senti vieilli comme dans Peter Pan, la pièce que j'ai vue ce samedi. Pour clore l'aventure, je ne pouvais rêver mieux, cette histoire qui fut, sans le vouloir, une sorte de fil rouge à Londres.
J'ai vu tant de choses, rencontré tant de gens, vécu tant d'aventures, que je ne peux revenir à Bruxelles comme si de rien n'était.
Charnière essentielle peut-être, il y aura un avant et un après: je reviens gonflé à bloc, pour réaliser projets personnels et démarrer d'autres défis.
Mais Londres est envoûtante et ce ne sera certainement pas un adieu. Pour un jour ou plus, j'y passerai encore souvent. Et même, si je me sentais à l'étroit, ...

NB: ceci est le dernier post. Il vous est encore possible de venir poster un commentaire, cliquez sur les photos pour les agrandir, lire un texte ou une page, ou tout le blog. Bref, cet espace vous est encore disponible. Allez-y!

Gothic (vendredi 22 décembre 2006)

2006-12-28T10:50:00.000Z

Je dois bien le confesser. J'ai raté des endroits inévitables. Ou à tout le moins des visites importantes. L'abbaye en fait partie. J'aurais voulu sacrifier quelques heures de la semaine pour visiter l'abbaye de Wesminster, mais rien à faire.
J'aurai tout au plus trouvé quelques moments pour la voir de l'extérieur et l'immortaliser sur la pellicule. Et ce bâtiment gothique n'est qu'un aperçu de la richesse architecturale offerte aux milliers de pélerins se rendant dans la capitale anglaise chaque année.

En quelques mois, il est impossible de voir tous les édifices, musées et autres expositions offerts au grand public: Buckingham Palace, pas vu. Musée de la guerre, raté. Le parlement, oublié.
J'ai pu malgré tout me rattraper et découvrir la Tate Modern. Et hier, j'ai assisté au ballet le Lac de Cygnes, de Tchaïkovsky, autre moment de grâce. Sans être adepte inconditionnel de la danse, je dois dire que ce fut une révélation d'assister à ce ballet.

Je décompte les jours et j'ai peine à m'imaginer que cela va finir bientôt. Le paradis perdu...?

Goodbye, and good luck! (jeudi 21 décembre 2006)

2006-12-24T10:36:00.000Z

Je suis dans le métro Victoria pour la énième fois en direction de la maison de mon dernier élève de la semaine et de l'année.
En m'asseyant je ne me rends pas compte tout de suite. Mais, un rapide regard suffit... Mon voisin est un barbu.

Et alors? Suis-je barbophobe? Développerai-je un complexe face à une pilosité abondante??
Pas du tout! Et sans doute que si cela s' arrêtait là, je ne vous en parlerais pas.
Mais voilà, il est en plus de type arabe.
« Mais, il est raciste ma parole », entends-je déjà dans les chaumières.
NON, non, non! Seulement, ... de pareilles circonstances avant le 7 juillet 2005 ne m'auraient même pas fait réagir. Mais quand vous vous asseyez à côté d'un Arabe, barbu, portant son sac à dos sur les genoux, dans un métro de Londres, et qu'il sort son portable, vous reconnaîtrez qu'il est difficile de ne pas y penser. Je sais, plein de gens assis portent un sac à dos sur les genoux, mais c'est plus fort que tout.
Et je serais fort embêté.

D'abord parce qu'assis à cet endroit, je crois qu'il serait peu aisé de retrouver des morceaux à ramener pour la famille.
Puis cela me gênerait de partir là, maintenant. J'ai encore deux, trois choses de fondamental à faire sur Terre, tout de même.
Et puis aussi, l'élève m'attend et j'aimerais bien lui dire au revoir, comme j'ai pu le faire avec les autres tout au long de la semaine.
Celui-là, en plus, est vraiment un chouette petit gars. Je suis toujours allé avec grand plaisir, sans les pieds de plomb. Le courant était vraiment bien passé. Et c'était réciproque.

Il m'est déjà arrivé de percevoir que pour l'un ou l'autre de mes élèves, j'aurai compté dans leur vie.
Sentiment étrange que de penser que dans dix, vingt, peut-être cinquante ans, non seulement ces enfants ne m'auront pas oublié, mais que j'aurai sans doute contribué pour une petite partie à leur devenir.
Je devine que pour beaucoup je ne serai qu'un vague souvenir, un type qu'ils ont vu passer dans leur vie, sans plus. Pour d'autres (j'espère le moins possible) peut-être un mauvais moment de leur scolarité. Mais pour quelques uns, je resterai une personne qui leur aura donné envie d'apprendre, qui aura ouvert des portes, qui aura créé une relation de confiance et même, difficile de parler d'amitié dans un rapport prof-élève mais, un sentiment qui s'y rapproche...
Lors de cette leçon, (oui, le détonateur de la bombe n'a pas fonctionné), en revoyant les différents temps appris, je lui demande de faire des phrases au futur. Et il me répond: « Quand on sera vieux, on se verra encore ».

Demain, je me lèverai autrement.

Hostel (mercredi 20 décembre 2006)

2006-12-22T20:19:00.000Z

Une rapide analyse donnerait des résultats surprenants, et totalement erronés.
Dans les transports en commun, une quantité assez importante de navetteurs dort à toute heure de la journée.

Nous pourrions un peu trop facilement en conclure que le Londonien a besoin de dormir beaucoup. D'autres se risqueraient même à le considérer fainéant. Certains se croyant plus éclairés démontreraient que c'est un problème de literie, la qualité anglaise en ce domaine pouvant laisser à désirer. Les derniers tenteraient maladroitement de voir une preuve supplémentaire de la décadence anglosaxonne.
Il n'en est rien. La raison est plus pragmatique: puisque les Londoniens doivent souvent parcourir de longues distances pour aller au travail, ils rattrapent le temps perdu sous la couette sur les banquettes des métros ou des bus. Sans compter que pour vivre à Londres décemment, le régime des trente-cinq heures n'est pas concevable.
Ne croyez pas pour autant qu'ils sont malheureux, tristes, opprimés ou tout autre qualificatif péjoratif. Ils sont juste fatigués.

Pour moi aussi, avec l'appartement trouvé à Putney Vale, les parcours pour le travail se sont allongés, tout en y ajoutant le travail qui nécessite de fréquents déplacements. Il m'est donc arrivé aussi de m'assoupir dans l'une ou l'autre rame de métro.
Pour éviter ces désagréments et limiter les déplacements, comme la location venait à échéance, j'ai fait le choix pour les derniers jours de les passer à l'hôtel.
Non pas pour des goûts de luxe, mais afin de me rapprocher du centre, et d'optimaliser le temps en fin d'année.
Je ne suis pas au Ritz, mais dans un petit hôtel tenu par des Pakistanais, offrant des chambres très convenables avec une jolie vue sur une rue intérieure, et proposant un petit déjeuner anglais comme j'en attendais.
Je suis à dix minutes d'Hyde Park, et à cinq minutes du bâtiment Orange-Paddington.
Cela m'a permis aussi de rompre le sempiternel métro-boulot-dodo.

C'était nécessaire de rester éveillé car...

Shopping (vendredi 15 décembre 2006)

2006-12-21T09:49:00.000Z

Noël approche. Le temps des cadeaux, et donc des courses aussi. Et depuis quelques semaines, les effets se font sentir. Un vrai monde de malades! Le samedi, Oxford street est devenue une véritable folie. Déjà en temps normal, mais alors en décembre... On dirait que tous les Londoniens, Anglais, peut-être même tous les Européens se sont donnés rendez-vous sur cette artère.
Imaginez des extraterrestres en train d'observer le manège de Piccadilly jusqu'à Oxford Circus. Ils doivent bien rire à voir tous ces humains s'exciter dans un si petit périmètre.

Dans mon cas, il est hors de question de faire mes achats à ce moment. Je vois la foule du haut du deuxième étgae du bus, en revenant du travail le samedi, c'est suffisant. D'autant que tous les quartiers commerçants sont touchés par cette folie commerciale. Je fais donc mes courses à un autre moment, en semaine, entre deux cours! J'ai la chance de donner cours à George street, à quelques rues de Oxford street. Le midi, je me lance donc à l'assaut de l'artère commerçante, évitant ainsi la foule du week end.
Puis, je suis passé par l'inévitable Harrods, avec des escalators majestueux, dont celui décoré façon égyptienne, des immenses salles dédiées à la consommation, regroupant ici les produits alimentaires du monde entier, là-bas les jouets des quatre coins de la planète, ici encore les objets décoratifs, et j'en passe.

Et j'y suis presque. J'ai presque tout acheté. Pour mon frère en Belgique j'ai trouvé ... qui pourra ..., mes parents recevront un ... et aussi une ... tandis que mon autre frère découvrira sous le sapin des ... pour aller ... Mes neveux et nièces s'amuseront sans doute grâce à ... et aux ...
Et ma belle soeur devra ... pour que ...
C'est pas beau, ça?

Jack, Kate and Co (jeudi 14 décembre 2006)

2006-12-19T07:49:00.000Z

Non seulement je lis des livres (en français, oui, je sais!), mais les quotidiens gratuits anglais sont une autre source de lecture qui se chargent de m' ... informer???

C'est ainsi que la Une de ces derniers jours est essentiellement consacrée au nouveau « Jack The Ripper » d'Ipswich, ce criminel toujours recherché par la police qui a déjà fait cinq victimes dans le milieu de la prostitution (vous avez vu la paraphrase que je viens d'employer pour éviter de dire « putes »? Ce blog est pour tous les âges, je dois donc faire attention de ne pas utiliser des mots choquants, comme « scission de la Belgique »).
Sans dire que je m'y intéresse (j'ai un alibi pour les cinq jours), il faut reconnaître que la recherche de ce dingue change des sempiternels déboires du couple camé et intoxiqué Pete Doherty, chanteur de je ne sais plus quel groupe, et Kate Moss, mannequin anorexique, qui envahit à longueur d'édition les pages des journaux gartuits Londonpaper, Lite ou Metro.
Avec des gueules de paumés alcolo et héroïnomane, ils ont un pouvoir d'attraction sur les médias tout à fait sidérant. Que leur trouve-t-on pour parler aussi souvent des cures de désintoxication, de leurs frasques amoureuses sur le gazon du centre hospitalier où se fait soigner Doherty (vous avez à nouveau vu la paraphrase?? Mais siiii, frasques etc., pour « baises »), de la dernière sortie éméchée, du copain de Pete qui tombe d'un balcon, ... rien ne nous est épargné. Lamentable!

Vivement un bon scandale à la Maison royale des Windsor, qu'on change de registre et rigole!

Book's délire (mardi 12 décembre 2006)

2006-12-14T07:42:00.000Z

On a dû me prendre pour un dingue.
Vu l'attente parfois longue pour certains transports en commun (non, pas autant que la STIB), j'ai décidé de reprendre l'habitude d'avoir toujours un livre sur moi, histoire de ne pas voir le temps passé et d'occuper l'attente intelligemment.

La fin de la journée approchait; près de 9:00, il me restait un bus à prendre pour arriver chez moi.
A l'arrêt de bus, comme il est captivant, je sors le livre de ma poche et là, à la page 232, ça a démarré.
Je suis pris d'un rire impossible à arrêter.
Je ne sais pas pourquoi, mais quand je ris sans retenue, je pleure... Je veux dire, je verse des larmes (de joie sans doute).
Deux jeunes noirs qui me voient rigolent à leur tour, soit de moi soit de la situation de voir quelqu'un se marrer en lisant un bouquin. Une autre dame sourit aussi, se disant peut-être que la douce folie n'est pas dangereuse.
Mais rien à faire, je sors le mouchoir, et difficilement, je parviens à calmer cette crise de fou rire. Je n'avais plus ri ainsi depuis longtemps.

Il faut dire que le passage était vraiment trop énorme.
Dans cet extrait, Daphné du Maurier, l'auteure, Anglaise mais de père français, décrit avec ironie le système d'éducation religieux américain tentant de s'implanter dans un coin d'Angeterre pendant les années '70. Hilarant!
MAD raconte l'histoire d'une vieille comédienne vivant avec ses enfants adoptifs au bord de la mer, dans les Cornouailles. Lorsqu'elle voit arriver des navires et hélicoptères américains...
J'en ris encore!

The party (dimanche 10 décembre 2006)

2006-12-14T07:23:00.000Z

L'agenda est chargé. A peine le concert fini, j'enchaîne avec la suite. Malgré le fait que nous sommes dimanche, je me lève à 6:30, histoire de ne pas rater le train de 9:00 qui m'emmènera à Gloucester pour la Christmas party de Lingua. Bien que je ne sois pas un grand adepte des repas professionnels, j'ai accepté ici pour plusieurs raisons.

Premièrement, Lingua s'est limité à faire une proposition. Tu viens, ou tu ne viens pas, peu importe.
Deuxièmement, c'était une occasion de rencontrer les autres professeurs, puisque qu'en temps normal nous ne nous voyons pas.

Troisièmement, je pouvais à nouveau vivre une journée « à la campagne » anglaise, s'aérer en dehors de Londres.

Enfin, comme je partirai dans quelques semaines, je profite du moment pour remercier le patron.

En partant, je me rends compte que le matin est glacial. Pour la première fois, le gel a bien fait son oeuvre sur les champs.
Pour ma chance, le train que je prends plus d'une heure après n'est pas bien chauffé. En d'autres termes, je caille! Heureusement que j'ai mon livre pour passer le temps. Parce qu'en plus, le trajet est long, très long: plus de deux heures, avec un changement!
Ai-je eu une bonne idée d'accepter? Oui, je n'ai pas eu tort!

Les enfants du "directeur" viennent me chercher à la gare, je suis le deuxième et dès que j'arrive à la maison, je vais en cuisine donner un coup de main pour la vaisselle et bavarder avec le premier invité, un ami d'université du patron.
Très vite, pas moins de trente-cinq convives se retrouvent dans cette maison, et je ne sais par quel enchantement, une ambiance chaleureuse se dégage directement entre tous les invités. Magique, je me rappelle de l'ambiance british de ma première visite en septembre. Ici, c'est encore mieux.
Un feu de bois dans la cheminée pour oublier les averses au dehors, un repas maison pris dans la bonne humeur, des professeurs italiens, français, les amis des hôtes conversant en anglais ou français, nous avions vraiment l'impression de faire partie d'une famille.
Rien d'obligatoire, rien de forcé, tout se trouvait dans la manière agréable et charmante de présenter les choses.
Finalement, vers 16:30 je les quittais presque avec tristesse.

Heureusement, le retour en train était plus chaud. Ou alors c'était moi?

Oh, happy days?? (samedi 09 décembre 2006)

2006-12-13T08:19:00.000Z

Je me demande parfois comment la vie s'agence. Sommes-nous né sous une bonne étoile ou non?? Hier, il y avait de quoi se poser la question. Dès le début de la journée, je savais que quelque chose n'allait pas tourner rond.

Le cours du matin avait été déplacé, et cela tombait bien pour moi. J'avais commandé un ticket pour le concert de Placebo, au Wembley Arena, grande salle de 12 500 places. Seulement, la place n'était toujours pas arrivée à l'ancienne adresse d'Hampstead. Alors que jeudi je m'étais déjà déplacé pour rien, le colocataire n'étant pas là et l'autre étudiant ne sachant pas où était le courrier, je devais y retourner ce vendredi matin.

Il m'a donné la clé car il était au cours, et lorsque j'ai découvert le courrier à l'appartement, je devais constater que le ticket n'était toujours pas là...
L'étudiant m'avait dit que si le ticket n'était pas dans sa chambre, je devais peut-être aller à la poste pour le retirer.
J'y suis allé, dix minutes à pied, j'ai attendu dans la file autant de temps, puis, je me suis entendu dire que je devais aller dans un autre bureau, près de l'hôpital. J'ai attendu un bus, je m'y suis rendu, et là on me dit que c'est sans doute perdu ou endommagé et que je devais remplir un document pour une réclamation. Quoi, j'ai fait tout ça pour ça?? Comme je l'avais commandé par Internet, je n'avais pas de téléphone, pas d'adresse, c'était la catastrophe! Je possédais seulement un mail de confirmation que le ticket avait été envoyé.
Le temps tournait, et je n'avais plus le temps d'aller à Wembley, les cours n'allaient plus tarder.
Je devais encore manger avec un copain, faire des photocopies pour le soir, cela devenait mission impossible.

Sur ces entrefaits, je recevais en plus un coup de fil de Lingua. Un étudiant d'Orange attendait impatiemment pour commencer le cours.
Je lui ai resonné, je lui ai dit que j'avais demandé que ce cours soit attribué à un autre professeur car je n'avais plus le temps de m'en charger. Manifestement, ce ne fut pas acté, par une mauvaise communication, de ma part ou de la secrétaire. Après trois coups de téléphone pour essayer d'arranger les bidons, tout est rentré dans l'ordre heureusement.
Oui, mais toujours pas de ticket.

Et pourtant, le yang intervient pour rééquilibrer la balance.
Donc, ce samedi, après les cours du matin, je file vers Wembley. Il est déjà deux heures vingt, les routes étant archi combles de monde à l'approche des fêtes.
Un bon point pour commencer, le bureau de réservation de Wembley est déjà ouvert.
Je commence à raconter ma mésaventure et, à ma grande stupéfaction, les choses s'arrangent très vite: il suffit de revenir à 6:30, avec le mail que j'avais au prélalable imprimé, et il me donnerait en échange un ticket de remplacement, annulant le premier.
Une bonne nouvelle!

La deuxième bonne nouvelle était arrivée le matin, où je travaillais pour la dernière fois; il semble que j'y ai laissé un bon souvenir puisque la responsable m'a dit qu'il y aurait toujours une place pour moi. Cest bon à entendre.

Et c'est pas tout. Je rencontre la femme d'un collègue professeur d'université qui enseigne l'analyse de films de cinéma. Le hasard faisant trop bien les choses, je lui avais soumis mon scénario, histoire d'avoir un regard éclairé sur le sujet.
Elle me dit, alors qu'il n'est pas là, que son mari a trouvé cela fantastique, ce qu'il me confirmera un peu plus tard, en avançant plusieurs éléments qui prouvaient qu'il l'avait manifestement lu.
Je suis heureux, vous pensez, cela lui a plu j'en suis certain et on se retrouvera mercredi prochain pour améliorer quelques détails. Dans quelques jours en effet, il repart pour la Caroline du nord, reprendre son poste à l'université américaine.

Le bilan des deux journées s'équilibre fameusement, vous ne trouvez pas?

Belgian taste ( mercredi 06 décembre 2006)

2006-12-10T21:58:00.000Z

Je ne pouvais pas laisser passer un jour pareil. Même à Londres. Le six décembre a une signification toute particulière pour les Belges. Comme si Noël ne suffisait pas, nous fêtons ce saint chaque année en offrant des cadeaux « aux enfants sages ». J'ai donc décidé de m'offrir un "zoli" cadeau: je me suis acheté une gourmandise belge pour ma St Nicolas!

Et ce n'était pas trop difficile de trouver un produit belge ici: lors des courses, je me rends compte que plusieurs produits sont mis en avant avec l'appellation belgian, et ça marche: belgian paté, belgian chocolate, belgian biscuits, belgian beer, et belgian waffel,...

Belgian waffel! Souvenez-vous de l'enseigne Vigaufra qui nous vendait la gaufre au sucre ou au chocolat à 18 francs belges* en 1980, près de la Place de la Monnaie! Puis Belgaufra a pris le relais et les prix n'ont cessé d'augmenter.
Je viens de m'en offrir une vraie, chaude,avec le sucre, dans le papier glacé pour ne pas se brûler les doigts!
Ah, « ça m'a goûté » (expression typiquement belge!).

*0,44€

Cinema paradisio! (samedi 02 décembre 2006)

2006-12-08T22:29:00.000Z

J'étais installé depuis un bon moment déjà, histoire d'être bien situé, de contempler le décor, de voir tout ce qui se passait, de ne perdre aucune miette en somme...
J'avais en mains le programme, alléchant, mis à disposition sur chaque siège.
La salle se remplissait peu à peu, les spectateurs ne semblaient pas pressés.
Plus d'une demi-heure s'était passée avant que la harpiste ne rentre dans la grande salle art-déco de l'Appollo Theatre. Premiers accordements, puis les autres musiciens suivaient petit à petit et à vingt heures, tout l'orchestre était placé, accompagné par plus de quatre-vingts choristes.
Le chef d'orchestre pouvait rentrer en scène. Il maestro allait arriver.

Ennio Morricone lui-même dirigerait l'orchestre, pour rejouer, à la plus grande joie d'un public conquis, les grands airs de musique qu'il avait composés pour des films aujourd'hui renommés:
Cinema Paradisio, Il était une fois l'Amérique, Il était une fois dans l'Ouest, The Good, the Bad and the Ugly, Le Clan des Siciliens, etc.
Le deux décembre était déjà la deuxième et ultime représentation de l'Orchestre Symphonique de Rome, il n'était pas question de rater ces deux heures inoubliables.
Pour accompagner les choristes (ou l'inverse?), une cantatrice nous gratifia de sa très jolie voix pour interpréter quelques morceaux.
Puis, avant les trois rappels en standing ovation effectués devant un parterre d'auditeurs totalement acquis, il joua les superbes mélodies du film The Mission, pendant lesquelles il parvint à me tirer des larmes (revoyez le film, vous comprendrez).

Dans cette ville, il n'y a pas un jour où un événement culturel se déroule et où tout le monde peut y trouver son compte: les amoureux de la musique alternative, les plasticiens, les cinéphiles,... Concerts, show musicaux, spectacles, pièces de théâtre, Première cinématographique, ... l'embarras du choix.
La semaine passée, j'allais voir Primal Scream (ndla: je vous avais donné un extrait de leur musique en bas d' un ancien post ici), la semaine prochaine Placebo est au programme, puis dix jours après le concert à Wembley Arena, je vais voir le ballet Le Lac des Cygnes, avec la chorégraphie classique et originale de Matthew Bourne.
Et tout en glissant un cinéma ou l'autre, je terminerai avec l'inévitable et incontournable pièce de théâtre de James Barrie, à voir absolument à Londres.
Ça me donne envie de continuer mon scénario, moi!

(si vous cliquez sur ce qui est souligné dans le texte, vous aurez des infos complémentaires)

Bloggers (samedi 25 novembre 2006)

2006-12-06T10:59:00.000Z

Lorsque je m'étais lancé dans la rédaction d'un blog, sur le conseil d'un ami, je pensais surtout apporter de mes nouvelles aux connaissances de tous bords.
J'espérais dans un premier temps envoyer un billet par semaine, puis, pris au jeu, ce fut la croissance des posts et, certaines semaines, je n'étais pas loin d'un texte par jour.

Mais le blog a parfois ses propres limites: pour intéresser et amener des gens à lire, il faut poster, ne pas se faire oublier, alimenter continuellement. Cela altère parfois la qualité des propos et c'est frustrant de mettre un texte dont on n'est pas toujours satisfait, même s'il y a un plaisir évident dans l'écriture sur le vif, et que cela peut déboucher parfois sur des posts intéressants. Cela s'est calmé à nouveau depuis la mi-novembre, uniquement parce que je passe moins de temps devant l'ordinateur, pris par les fréquents déplacements professionnels. J'essaie malgré tout de tenir le rythme de trois posts par semaine.
Le gros avantage réside dans la pratique presque quotidienne de l'écriture. Comme le forgeron, on avance ainsi et même si la qualité n'est pas toujours au rendez-vous, on décèle plus facilement les imperfections ou les ficelles pour un article accrocheur.

Et je suis loin du projet initial. D'un simple journal de bord, il est devenu un mini-trip d'exploration avec les humeurs, les découvertes, les conseils sur la vie à Londres. Moins critique que celui de la vie en Louisiane, il retrace plutôt une part de vie à Londres. Le blog est devenu un lieu de contacts, un guide touristique pour certains, un lien pour préparer un voyage,...

Je me suis ainsi rendu compte que non seulement je ne me contentais plus de donner de mes nouvelles, mais surtout de nombreuses personnes arrivaient sans me connaître et lisaient le blog en débarquant d'autres sites où j'avais posté un commentaire, ou par des recherches de mots-clés sur google ou yahoo , ou encore parce qu'ils sont eux-mêmes blogueurs sur le même sujet.
Ce soir d'ailleurs, nous allons dîner entre Français et Belges qui ont presque tous fait le même saut : venir à Londres et tenir un blog.
On se visite souvent via nos sites.

Je comprends mieux le mot WEB: les forumeurs et blogueurs sont les araignées tissant une grande toile.

French earl grey (jeudi 23 novembre 2006)

2006-12-03T18:44:00.000Z

Il n'est pas toujours facile de parler en anglais dans cette ville. Entre les Asiatiques, les Européens de l'est dont les Polonais semblent constituer le gros contingent, il faut encore compter avec l'importante communauté francophone. On ne peut faire deux pas sans tomber sur un francophone. Jugez en plutôt.

Je m'arrête ce midi dans un café près de Oxford street, appartenant à une chaîne internationale (je ne sais plus si c'était Nero, Starbucks, Lavazza, ou un autre). Je commande un thé earl grey et ... mon accent doit être particulièrement reconnaissable car le serveur continue en français. Je prolonge sur une terrasse de café (si, si, un 23 novembre, je vous assure) et je remarque que plusieurs piétons parlent français.
Entre parenthèses, ce moment était parfait, j'avais l'impression d'une totale liberté, je pouvais m'adonner au dessin en croquant un badaud ou un client du café, faire l'une ou l'autre photo des bâtiments qui m'entouraient, ou encore continuer d'écrire, les cours de l'après-midi étant supprimés pour cause de maladie.
Pas d'énervement, le calme, dehors au soleil, ça fait du bien, un vrai poisson sans bocal, un oiseau sans la cage.
Mais pour en revenir au français, le soir je fais des courses et bis repetita, le caissier était zaïrois (c'est lui qui a dit zaïrois et pas congolais). Une fois de plus, on parle français pour évoquer Londres, la famille ou son pays où venaient d'avoir lieu les élections présidentielles.

Je ne raconte pas le nombre de fois que cela m'est arrivé.
Et franchement, je comprends que certains n'évoluent pas en anglais.
Il y a très clairement moyen de vivre dans cette ville sans tisser des liens anglophones.
Messieurs les Français, vous avez été battus à Trafalgar, mais vous tenez votre revanche. Reconquista (euh, non, ça c'est espagnol...)!

All blacks (dimanche 19 novembre 2006)

2006-11-29T13:15:00.000Z

Ce jour, je décide de me reposer. Je calme les ardeurs. Je cours, je donne cours, je vais de droite à gauche, mais poser ses valises fait du bien aussi. Surtout que hier, je n'ai pas ménagé ma peine.

Comme tous les samedis, j'ai commencé par mes trois heures de cours (et oui, le samedi aussi). J'ai ensuite filé vers Kew Gardens.
Les gens devaient être particulièrement joyeux de cette journée encore et toujours ensoleillée. Je ne compte pas le nombre de personnes qui ont bavardé avec moi sur les Gardens Terrace ou le jardin botanique, qui m'ont conseillé sur le meilleur itinéraire, moi avec ma carte London AZ en mains. Il y a eu d'abord ce jeune couple, qui m'a invité à venir même en automne pour visiter le Kew Gardens car il y a tant à voir de magnifique que les jardins peuvent se visiter en toutes saisons. Ils m'ont appris quelque anecdotes, comme cette vieille dame aussi qui, m'entendant parler avec le jeune couple sur l'intérêt d'aller au Garden Terrace, m'a appris que Mick Jagger y avait une maison. Elle m'expliquait aussi les marches qu'elle faisait avec ses enfants pour traverser le parc Richmond Hill, lorsque plus jeune, ils venaient s'y promener.
Et le soir, avant de rentrer, un vieux monsieur de 83 ans m'accoste. Il voulait bavarder. Il connaissait l'allemand et un peu de polonais, mais pas le français et tout penaud, il m'avouait qu'il n'avait plus la mémoire pour apprendre une langue.

Le soir, la vie sociale continuait, en retrouvant le copain qui avait partagé bien malgré lui pendant quelques semaines l'appartement de l'indien. Il avait préparé le repas dans son nouvel appartement, à Willesden green (heureux homme qui vit dans le nord) et me proposait d'aller assister avec un de ses flatmates au sport national anglais et français -après le football-: le rugby. Je ne suis pas un adepte de ce sport de brutes pour nez cassé, mais finalement, autant ne pas rater cette occasion, d'autant que le match opposait l'équipe néozélandaise « All Blacks » aux « Bleus » de France.
Je dois admettre que je m'y suis bien amusé, autant pour l'ambiance du pub (pas de bagarre, incroyable), entre autre grâce à une néozélandaise quelque peu exubérante voulant prouver que son équipe était la meilleure (je m'en fiche, je suis belge!), qu'au match plaisant à suivre.
Il y a quand même de la technique et de la stratégie dans ce sport!
Nous avons encore prolongé dans un bar, à Chelsea, pour retrouver le même Italien extravagant de la fois passée.
Mais je me suis arrêté là. A minuit, je ne suivais plus rien des conversations.

Tous à Richmond (samedi 18 novembre 2006)

2006-11-26T22:38:00.000Z

Aujourd'hui, je mets d'abord les photos, le texte suivra quand j'aurai le temps. Parce que ce fut d'abord le plaisir des yeux et de la sortie. Trop beau, trop magnifique! Garden terrace et Richmond Hill, ne ratez pas cela en allant à Londres. Vous prenez la district line et après avoir visité Kew Gardens (le jardin botanique, pour faire simple), vous poursuivez jusqu'à Garden Terrace, qui donne un superbe point de vue sur la campagne anglaise à gauche et la Tamise qui serpente jusqu'à Londres à droite. Puis, vous attendez le coucher de soleil, et vous terminez par une balade dans le bois de Richmond Hill en risquant de rencontrer biches et cerfs. Bon, les détails plus tard, admirez déjà!

Kiwis, Aussie! (vendredi 17 novembre 2006)

2006-11-24T09:31:00.000Z

Le temps d'automne, malgré qu'il soit particulièrement doux cette année, est arrivé. Les arbres perdent leurs feuilles, le matin a du mal à se lever et le soir tombe avant que vous ne soyez rentré à la maison. La froidure du matin est là, la pluie glaciale tombe plus souvent, le vent souffle,... pas de doute, l'été est derrière nous.
Et les microbes refont leur apparition. Nez qui coulent, toussotements, la grippe traîne et attaque dès qu'elle peut. En Angleterre, il y a cette année un problème d'approvisionnement de vaccins de la grippe, ce qui ne me concerne pas car je ne suis pas dans les catégories à risque. Laissons la médecine s'occuper de ceux qui en ont besoin.

Mais tout de même, je dois me méfier: l'attente des trains, des bus ou des métros, les voyageurs en chaleur qui ont besoin d'ouvrir les fenêtres comme si on était en été, le contact d'éventuels étudiants eux-mêmes malades me poussent à la vigilance.
J'attaque donc les remèdes les plus efficaces. Certes, recette de grand-mère, mais qui fonctionne: la réserve de vitamine C.
Le matin, thé citron, avec miel, et un kiwi. Le soir, rebelote. Une incursion furtive d'un virus a tenté de m'affaiblir, mais raté, le remède a fonctionné. Hé, hé!

Au fait, ici, quand on parle des Kiwis à Londres, on parle aussi de la communauté importante de Néozélandais. Et les Aussies sont les Australiens. Interesting, indeed?

Countdown (lundi 13 novembre 2006)

2006-11-20T21:00:00.000Z

S'ils pouvaient tous être aussi gentils que lui...

Les deux autres gamins, c'est moins la joie. Imaginez le précepteur: chaque jour, il doit aller chercher le plus jeune à l'école, prendre le bus, le faire goûter, suivre les devoirs et les leçons, puis, lorsque la soeur débarque, il doit recommencer le scénario prequ'à l'identique. Pas très valorisant, d'autant que les enfants sont moins adorables.
Pour ne rien gâter, le "tuteur" (en l'occurence moi) doit s'enfiler une heure à une heure et demi de trajet pour y arriver. Puis la même chose en sens inverse.
En prime, pour ce travail de « nounou de luxe », le tarif est moins intéressant. Je l'avais accepté en début de période pour mettre du beurre sur les tartines, mais vu le succès des autres cours, l'intérêt de poursuivre est devenu particulièrement limité.

Et là, aujourd'hui, fâché, je suis! Plus un rond, j'attends mon paiement depuis dix jours. Il semblerait que la banque ait eu un problème. Comme j'ai flambé en sachant que l'argent arrivait le premier du mois, je suis coincé. Le loyer, les courses, le transport, ... je fais comment? Si l'argent n'est pas là aujourd'hui, il ne me reste que la manche ou la prostitution.
Autrement, si l'organisme paie convenablement, financièrement, c'est devenu très vivable, tout en gardant en mémoire qu'aucune sécurité sociale ou pension n'est couverte.

Ceci ne noircit pourtant pas le tableau. Je reste foncièrement satisfait de cette expérience et de la vie à Londres. Je rencontre des gens de divers horizons, je visite, je découvre, je vis comme indépendant, je sens la liberté qui souffle sur la ville.

L'objet de l'expérience à Londres est multiple: l'apprentissage de l'anglais, une (des) expérience(s) professionnelle(s) nouvelles, de la découverte, une meilleure expérience à l'étranger que la précédente.
Je suis gâté. Si je ne suis pas encore bilingue, il est évident que mon niveau de compréhension a bien progressé. Je comprends désormais de plus en plus du premier ou deuxième coup. Pour la pratique de la langue, je ne suis pas encore au top dans les conversations, mais les progrès sont là.
Pour le travail, même si j'ai d'une certaine façon replongé dans l'enseignement, je ne conçois absolument pas le travail de la même façon. C'est une toute autre dimension, qui me plaît réellement, d'ailleurs.
S'ajoutent à cela les différentes formes d'écriture, qui pour certaines avancent à un bon rythme, pour d'autres font leur petit bonhomme de chemin, d'autres encore stagnent gentiment. L'environnement de cette ville magique, charmante, à l'allure de villages à certains égards et dans certains coins, n'y est pas étranger.

Se pose alors la question dilemme: réussi ou pas, prolongement ou non??
Et dans ce cas, faudrait-il arrêter fin de l'année?

Students (vendredi 10 novembre 2006)

2006-11-19T12:26:00.000Z

Je n'ai plus trop parlé de mon travail, non pas que ce n'est pas intéressant mais travailler comme prof. relève moins de la découverte pour moi. Bien sûr, je suis free lance, bien sûr j'enseigne avec des adultes en entreprise, mais tout de même, je vis moins une histoire de fous que de rouler des boulettes de beurre ou servir un Blueberry Mule à un junkie de 20 ans à minuit. J'ai donc moins l'impression d'étonner. Bien que...

Mes étudiants adultes travaillent tous actuellement chez Orange. Le premier, Iranien d'origine est chef de projet marketing, et son niveau est déjà impressionnant. Normal, bien sûr, il a étudié et travaillé cinq ans à Paris. Comme il doit fréquemment s'y rendre, il veut garder un français irréprochable. Une autre étudiante, Coréenne, mariée à un Français, est hyper speedée et travaille avec le premier cité. Pour elle, il faut du résultat, rapidement. Elle cherche à utiliser dans son travail ce qu'elle appprend. Pour ces deux-là, il n'est pas question de les ennuyer avec des règles de grammaire et des exercices: nous discutons, je relève quelques anomalies, ils lisent des articles de journaux (Le Monde) ou des articles tirés de l'Internet, je les mets en situation de travail (coups de téléphone, écriture de mails, ...).
La secrétaire du patron d'Orange UK a aussi un excellent niveau de français, et je travaille de la même façon. Une plus jeune de mes étudiantes est par contre au niveau débutante. Le défi est plus conséquent et je dois vraiment lui apprendre l'abc du français. Des petites phrases, du vocabulaire, un peu de grammaire malgré tout. Je me fixe comme objectif de lui donner de l'asurance dans des situations de tous les jours. Bien sympathique, elle m'a proposé de manger à la cafétaria d'Orange (oui, elle n'est pas mariée).
Le dernier étudiant Orangiste, en attendant de nouveaux, est responsable d'une équipe de vingt personnes dans le domaine fiscal et doit travailler avec des Parisiens. Il a déjà passé une année en France et son niveau est très bon, mais il est plus en recherche de grammaire. Vu ses besoins, il est intéressé aussi par la construction de la langue (références latines, expressions, origine étymologiques, ...). Que du bonheur!

Puis j'ai quelques enfants en cours particuliers.
Deux adorables enfants. La première, une petite fille de dix ans, constamment souriante et motivée, attend toujours qu'une place se libère au Lycée français; elle est sur une liste d'attente depuis septembre...
L'autre, dix ans aussi, suit l'école en anglais, mais sa maman est russe, et le papa français. Il apprend donc le russe, il a aussi des cours de guitare et avec moi deux heures de français par semaine. Et pourtant, malgré un emploi du temps chargé, le gamin est souriant, heureux, espiègle, sympa. Un plaisir d'enseigner à un petit bout comme ça.
Le papa aussi est un chouette gars, puisqu'il m'a conseillé auprès d'un de ses collègues anglais de chez Getty.images, pour donner des cours à son gamin de huit ans. Premier élève par relation. Un plaisir!

Puis il y a les deux enfants pour qui je me déplace tous les jours trois heures...

Museum (lundi 06 novembre 2006)

2006-11-15T12:40:00.000Z

Impressionnant! Pas un kopek à débourser pour voir les superbes collections du British Museum (dont la Pierre de Rosette est pour moi l'objet le plus prestigieux); pas un centime pour déambuler plusieurs heures dans la National Portrait Gallery; aucun dinar dans l'escarcelle de l'état pour voir, revoir et revoir encore les salles du musée des Sciences Naturelles et s'initier aux sciences; pas d'entrée pour le musée de Greenwich, qui retrace l'épopée du temps, du calcul des fuseaux horaires, des positions...
Bien sûr, les expositions temporaires ont un droit d'entrée. Bien entendu, des urnes trônent à plusieurs endroits pour pousser le visiteur à intervenir selon ses possibilités. Si en août je m'abstenais d'y laisser quelques pièces, je glisse maintenant une modeste contribution. Il est entendu que les petits musées privés demandent un droit d'entrrée. Mais cela me semble bien intelligent de mettre l'art, la culture, les sciences à disposition des gens.
Tout n'est pas gratuit bien sûr et je ne vais pas brosser un tableau idyllique et naïf de la situation. Je voulais juste faire remarquer que les grands musées britanniques sont gratuits, donc bondés, car ils poussent à revenir. J'ose espérer que cela rend les gens moins bêtes.

Trois fois au Science Museum, et je compte retourner au British Museum. Imaginez, visiter la Joconde gratuitement... l'Atomium à disposition de tous autant que vous voulez... le MIM portes ouvertes...
On n'y est pas encore...

Creazy pictures (dimanche 05 novembre 2006)

2006-11-13T21:21:00.000Z

Je maîtrise de mieux en mieux l'appareil photographique. Même s'il n'est qu'un petit appareil digital, je découvre les différentes facettes qu'il m'offre avec beaucoup de plaisir: focus, temps d'exposition, noir et blanc, grain, etc. même avec un numérique, on peut arriver à de très bons résultats,... depuis plusieurs jours, je le teste lors de mes différentes visites et ça devient de mieux en mieux, je reviens avec de chouettes photos.
Mais je ne sais pas si j'arriverai au niveau du gars rencontré lors de la dernière Avant Première Cinéma à laquelle j'ai assisté.

Alors que je traînais avec un pote à Leicester Square avant d'aller à Greenwich, j'ai demandé à un type déjà posté aux avant-postes à quelle heure démarrait la cérémonie. Le spécialiste de la photo a rapidement sorti son numérique après nous avoir répondu et a passé en revue des dizaines de photos de stars: la plupart des inconnus, pris en photo dans la rue ou à la sortie de leur hôtel. Hormis deux, trois grosses pointures comme Michael Caine, vraiment pas de quoi fouetter un chat. D'autant que le plaisir qu'il en retirait était de trôner fièrement à côté de ses prises, comme pour un trophée ramené de la chasse. Qu'il s'amuse avec cela, c'est inoffensif. Mais qu'il nous sorte sa collection pendant plusieurs minutes, sans se rendre compte une seule minute que cela nous intéressait autant que des constructions en allumettes usagées des cathédrales de France, franchement, on avait trouvé notre François Pignon.
A un moment, il a fallu faire comprendre au dingo-passionné que nous étions un peu pressés. Heureusement, je crois bien que nous étions partis pour toute la collection.
J'ai pu quand même le soir prendre quelques belles photos des vedettes du film The Prestige, que j'irai voir un peu plus tard. Euh, je vous les montre??

Be inspired, let's dance (vendredi 03 novembre 2006)

2006-11-13T00:14:00.000Z

A Bruxelles, je n'en connais aucune. Pourtant à Londres, nous avons l'embarras du choix et je suis vraiment impressionné de voir le nombre de comédies musicales proposées au public.

Ici, tout le monde peut y trouver son compte: comédies sur le groupe Queen, sur l'Argentine d'Evita Peron, sur Chicago, sur les Producteurs, sur des sorcières, une comédie tirée d'un dessin animé Lion King, ...
Dans toutes les propositions, j'en ai choisi une dont je connaissais la version filmée. L'histoire avait d'abord été écrite pour le cinéma et fut un succès critique et public pour son réalisateur Stephen Daldry.
Billy Elliot est un gamin de 11 ans qui préfère la danse à la boxe, dans une famille anglaise de mineurs, au moment des restructurations des années '80.
En près de trois heures, devant une salle comble, les comédiens-danseurs vous transportent dans cette superbe histoire sociale. Le metteur en scène a la bonne idée d'éviter le strass et paillettes qui donne souvent le côté « too much » à ces spectacles. Malgré les gros moyens placés dans les décors (ça se voit), l'ensemble est juste bien calibré et permet de vous emporter avec émotion dans l'aventure de Billy.
L'humour est également présent, comme par exemple lorsque le pianiste au physique d'Obélix danse et fait un grand écart.
Trois équipes de danseurs, trois jeunes Billy, se relaient sur les planches tout au long de la semaine, et pour cause: le théâtre ne fait pas relâche depuis plus d'un an et il est hors de question que le jeune ado qui joue le rôle soit sur scène chaque jour. Ai-je eu de la chance? Etait-ce le meilleur danseur ou suis-je bon public? Quelqu'un m'a dit que parfois le spectacle ne valait pas grand chose.
Moi je ne peux que conseiller d'aller le voir.
Plein de belles images dans la tête, je suis sorti du théâtre vers 23 heures.

... Et on n'est pas capable de créer une comédie musicale dans la capitale de l'Europe?

les trois danseurs originaux du spectacle en 2005. Tous partis et remplacés depuis lors.

The Castle (lundi 30 octobre 2006)

2006-11-11T20:15:00.000Z

Ils ne respectent plus rien!

Je n'aurais pas cru que le peuple britannique fasse subir ces nuisances à leur reine, elle n'a pas mérité cela.

J'ai constaté les faits lors de la visite du château. A plusieurs reprises même.

Cela a commencé au moment où nous observions la cour intérieure et les appartements de la reine, illuminés au niveau de la cuisine et donc occupés.
Ce fut plus prononcé dans la salle des photos reprenant plusieurs clichés de la vie de la famille royale et de Elisabeth II, jusqu'à ses quatre-vingts ans. Malgré les écouteurs me permettant de suivre plus en détails la visite, les perturbations étaient inévitables.
Ensuite, dans la superbe pièce de l'Ordre de la Jarretière, décorée des écussons des 900 membres depuis la création de l'Ordre, auquel le roi Baudouin appartint (il cachait bien son jeu, celui-là), les mêmes turbulences revenaient.
Encore un peu plus tard, alors que je venais d'admirer l'original du Massacre des Innocents, de Brueghel (énormément de peintures et tapisseries d'artistes flamands du 16e et 17e), en quittant le bâtiment principal et spécialement les pièces qui furent ravagées par l'incendie de 1992, (dont il ne reste aucune trace, la restauration étant exemplaire), je me suis dirigé vers la cathédrale Saint George et là aussi, ce fut encore un peu plus perceptible. C'était inquiétant.

Mais que fait Jacques Vanden Haute, le président de l'UBCNA*??
Permettrait-il le passage d'une ligne aérienne au-dessus du château de Windsor?
Je crois même qu'à cause des avions, les maisons environnantes, dont certaines sont transformées en auberge et qui proposent d'excellentes jacket potatoes (pomme de terre farcie de cheddar et de jambon), ont subi les dommages des vibrations. Voyez vous-même:

* UBCNA: Union Bruxelloise Contre les Nuisances des Avions

Baden Powell (dimanche 29 octobre 2006)

2006-11-10T21:47:00.000Z

Quand j'étais scout, pour les jeux, on partait souvent vers le Rouge Cloître et ses environs. Le dimanche dans les bois était devenu un rituel pendant des années.

Après une nuit rallongée d'une heure, Je me sentais en pleine forme en ce doux dimanche pour me promener dans le parc Wimbledon Common, qui jouxte le quartier dans lequel j'habite.
Pour avoir une petite idée, les Bruxellois doivent s'imaginer que j'habite à Tervueren: pas dans la ville mais tellement proche du centre, bourgeois (quartier Putney pas très loin), verdoyant comme si j'avais la forêt de Soignes près de chez moi. Et justement!
Couleurs d'automne, hêtres ou chênes, petits sentiers, un étang où barbote l'un ou l'autre canard, des marcheurs, des coureurs, des promeneurs et leur toutou, des vieux pervers (euh, mais non, qu'est-ce que je dis?), tout y était.
J'ai eu un petit coup de nostalgie, mais de la nostalgie heureuse. J'avais un goût de bien-être en me rappelant ces bons moments de ma jeunesse et en ressentant les mêmes impressions, comme une madeleine de Proust, ici à Londres.
Après une bonne demi-heure – les parcs sont immenses ici- je sors des bois et arrive sur une plaine au centre duquel trône fièrement un moulin à vent (windmill).
Je fais quelques photos, me rapproche et ... j'y vois accolé deux plaques qui m'intriguent. Le prix d'entrée étant symbolique (1£), je décide de le visiter, d'autant que c'est le dernier week-end avant que la saison ne se termine.
Passées les premières vitrines sur le fonctionnement des moulins à vent et quelques maquettes détaillées de moulins anglais, je passe à l'étage laissant derrière moi quelques outils anciens exposés ça et là.
Au premier, un monsieur d'un certain âge, allure d'un gentleman, organise sa petite expérience de moulage du grain de blé pour un enfant et son père.
Je suis attiré ensuite par une vitrine exposant livres, foulard, écussons, articles. L'histoire me rattrape.
Cette vitrine met à l'honneur Baden Powell, le fondateur du scoutisme qui a écrit le premier manuel pour les animateurs en 1908, dans ce moulin, après avoir lancé le mouvement en 1907. Bientôt cent ans!
Les deux plaques commémorant des Jamborees (rassemblement mondial de scouts) prenaient leur sens.

Brighton (samedi 28 octobre 2006)

2006-11-09T12:16:00.000Z

Non, je ne suis pas à la côte belge, malgré cette enseigne vantant la gastronomie de mon terroir(si, si, n'ayons pas peur des mots). Je m'offre une journée de villégiature en bord de mer britannique, à Brighton.
En une heure de train, je me suis retrouvé à la gare, située à quelques centaines de mètres de la plage.
Bien que la journée soit nuageuse, les températures sont clémentes et suffisantes pour se lancer dans une ballade le long de la digue.
La foule n'est pas au rendez-vous et tant mieux. Cela me change des rues surpeuplées de Londres.
Non pas que cela me déplaise, mais cela me permet d'apprécier d'autant le calme d'un samedi.
Comme je ne suis pas venu pour faire trempette ou jouer à la crêpe sur les galets, je remonte voir de plus prêt le centre et trouver un restaurant. Le Café belge était tentant, mais les prix et le manque d'exotisme en ont décidé autrement. Et finalement, c'est le long de la digue que je trouve un restaurant où je peux goûter à un excellent fish and chips, qui est en fait un cod and chips (sans doute le nom du poisson). Les serveurs sont de l'est, je l'entends, et j'ai une pensée pour eux. Je sais ce que c'est et je n'oublierai pas de laisser un pourboire, si le service est bon.
L'après-midi, je repère quelques musées à visiter et en avant.
Brighton a son musée-fondation d'archéologie, mais surtout, un musée d'art bien rempli, prouvant un certain prestige à la ville. J'y ai d'ailleurs trouvé le fauteuil de Gaston Lagaffe!
(Bon, j'arrête là aujourd'hui, j'ai un poil dans la main)

Dancing (vendredi 27 octobre 2006)

2006-11-08T22:35:00.000Z

Pour fêter l'anniversaire d'un copain de flat, nous nous sommes retrouvés dans un bar de Putney, près du pont enjambant la Tamise.
Décidément, je sors; après avoir rencontré des lecteurs de mon blog la semaine passée, qui sont venus tenter l'aventure à Londres aussi, suivi de la soirée people de Chelsea, je remets le couvert cette fois-ci, pour danse et cotillons.
Je me suis rendu compte aussi comme les jeunes pouvaient s'éclater, se dépenser, s'amuser, ...
Et finalement, je préfère ça.
Oui, je vote cent fois pour une vie libre, avec ces risques d'excès, plutôt qu'une existence de contraintes religieuses, morales ou culturelles, poussant au rejet et à la haine.
Je préfère un jeune avec ces éventuels débordements de joie, qu'un jeune qui se rend le vendredi à la mosquée et se fait exploser le dimanche sur un marché.
L'Europe est en fait rentrée dans une ère oisive et festive. Soixante ans de paix et de prospérité (on l'oublie) nous ont menés à dépenser du temps en s'amusant.

On pourrait comparer cette période avec celle de la Pax Romana. Evidemment, la fin est moins joyeuse. Des hordes de barbares ont envahi l'Empire Romain d'Occident. Notre Pax Europa serait-elle mise en danger aujourd'hui par un ennemi de l'intérieur (l'oisiveté?) ou de l'extérieur (le barbare terroriste?)?
(Oui, y avait longtemps, un petit post polémico-litique)

Charles D. (mercredi 25 octobre 2006)

2006-11-06T21:27:00.000Z

Charles se souvient de ce matin pluvieux, lorsqu'il était encore gamin.
La pluie s'abattait drue sur les vitres du petit deux pièces, s'ajoutant au décor bien triste, aussi triste que ce qu'on pouvait lire dans le regard de Charles. Assis en face de la fenêtre, scrutant la rue, il aurait tant aimé rendre visite à son père ce matin-là. Mais il savait que ce n'était pas le jour. La prison interdisait les visites le mercredi. Savoir son père au bagne pour des problèmes de dettes le rendait furieux. Sa tristesse se transformait en colère: pas facile d'être un enfant issu de famille modeste au début de ce dix-neuvième siècle.
Mais dans cette épreuve, Charles y trouvait une nouvelle force. Il se jurait, en ce jour anniversaire de ses dix ans, de continuer ses études, coûte que coûte, pour ne jamais vivre ce que son père endurait. C'était un jour de 1822.

Aujourd'hui, près de cinquante ans plus tard, le soleil l'accueille au sortir de sa maison, à Doughty street.
Un jour important, puisqu'il va enfin rencontrer sa reine, His Majesty Victoria, qu'il vénère tant. Osera-t-il lui dire tout ce qu'il ressent sur la misère qui continue à s'abattre sur le bon peuple du Royaume d'Angleterre? Parviendra-t-il à la convaincre de se pencher sur le sort misérables des enfants des rues, si nombreux dans sa ville? Trouvera-t-il les mots, lui qui a eu tellement l'habitude de les coucher sur le papier plutôt que de les exprimer?
En ce jour de 1870, l'occasion est unique pour lui, la chance de la rencontrer ne se représentera plus.

To get or not to get (mardi 24 octobre 2006)

2006-11-05T21:29:00.000Z

Je me rends compte que si on n'a pas, on n'est pas.

On existe dans notre société que si on possède. Tu as un boulot qui paie bien? tu peux dépenser sans compter car l'avenir est assuré, causer de différents sujets car tu te tiens au courant, rencontrer des gens car tu peux te permettre de sortir.
Engrenage de la réussite! Mais valorisant car celui qui s'accroche y arrive.

Et en cette fin de mois, comme j'ai bien calculé, et bien travaillé en octobre, je sais que le compte va bien se garnir dans quelques jours. Donc, je flambe, je ne regarde pas à la dépense, je me fais des petits plaisirs en allant au ciné, en achetant un cd (écoutez ici) ou en rentrant dans un pub pour vider une pinte.
J'ai dû d'ailleurs retourner dans « mon » quartier (oui, j'en suis tombé amoureux, j'ai déjà expliqué pourquoi), à Hampstead, pour déposer un chèque à la banque que j'ai gardée dans ce quartier.
En sortant, j'en ai profité pour aller me payer une délicieuse pâtisserie française, un Mocca, qui m'avait fait saliver plus d'une fois dans la vitrine de la boulangerie, lorsque j'allais travailler au restaurant, en août.
Cette fois-ci, j'ai pu le goûter accompagné d'un excellent cappucino, assis gentiment à une table du tea-room, en démarrant le livre « the Lost Boys » sur la famille Lewellyn-Davies. Le quartier s'y prêtait bien (rappelez-vous, également, un article en juillet).
Il pleuvait pour une fois, à grosses gouttes, mais rien n'y faisait, le bonheur.
Ah, la vie est dure, c'est sûr!

Because Film Inspire (dimanche 22 octobre 2006)

2006-11-05T08:38:00.000Z

Maintenant que j'ai déménagé, je peux prendre du bon temps et passer mes heures à autre chose que la visite d'appartements.
Et cette période de calme est la bienvenue au moment où le rythme se ralentit pour cause de vacances scolaires. Je n'aurai que mes étudiants adultes la semaine prochaine et tant mieux.

Cela va me permettre de souffler et aussi de suivre de près le BFI (pour Because Film Inspire...) London Film Festival 2006. Plein de films en avant-Premiere dans diverses catégories (français, du monde, documentaires, DA,...), avec des stars qui se déplacent (Dustin Hoffman, Tim Burton, Kate Winslet). Je me fais une semaine cinéma pendant ces congés scolaires.
Au programme: Little children (Kate est venue présenter ce film où elle donne de sa personne, de son corps, je veux dire), la comédie A good year de Rydley Scott (j'ai gagné des places via Evening Standard) avec Russel Crowe, Freddie Highmore, Marion Cotillard et Didier Bourdon (si!), Quand j'étais chanteur avec notre actrice belge Cécile de France donnant la réplique à Gérard Depardieu, Black book le dernier film de Verhoeven en ... néerlandais pendant les trois quart du temps, le film beur Indigènes, avec la présence dans la salle du réalisateur Rachid Bouchareb qui vient expliquer son film et répondre aux questions des spectateurs, le film anglais Children of men (2 places par une « étudiante d'Orange »... Déjà mariée, on ne s'emballe pas), ... Tout cela dans les belles salles des cinémas de Leicester Square, enfin, sauf une qui est vraiment petite (Odeon Mezzanine, je déconseille).
Je peux à nouveau chasser le scoop de l'un ou l'autre acteur(trice). J'ai ainsi vu Kate Winslet, Tim Burton, et le phénomène Borat (vous en entendrez parler certainement).
Là, je suis rassasié, pour quelques ... jours. Ça donne faim en fait, et j'ai vu que plein d'autres sorties vont m'attirer. Et des avant-Premiere qui m'attendent. Ah! C'est reparti, je m'amuse.

2006-11-04T00:18:00.000Z

Chelsea People (vendredi 20 octobre 2006)

2006-11-01T18:33:00.000Z

Je viens de terminer six semaines de dure labeur.
Six semaines de travail qui ne m'ont guère laissé le temps de faire autre chose: respect des horaires, enseignement, bus, métro, autre élève, préparation, ... Environ trente heures de cours particuliers par semaine sans oublier la vingtaine d'heures de déplacement (comme un représentant) ont bien rempli mes journées et m'ont éloigné de mon ordinateur. Pas trop le temps d'écrire, de visiter, de souffler, de ...
Je vois dès lors les deux semaines arriver avec bonheur, bien que je ne puisse parler de réelles vacances car la plupart de mes étudiants adultes continuent les cours. Par contre, mes « clients » de l'école française sont en congé pendant deux semaines, ce qui me libère du temps pour dormir, mais surtout pour écrire et revisiter Londres et ses environs. Le programme sera chargé et finalement je vais peu me reposer.
J'ai pourtant déjà commencé la décompression ce soir.

Par un copain français, Thomas, le flatmate qui me remplace dans l'appartement (et qui va d'ailleurs bientôt déménager aussi, car il ne supporte déjà plus « l'autre »), je me suis retrouvé dans une soirée inhabituelle pour moi.
Thomas connait un copain qui n'a pas de problèmes pour boucler ses fins de mois.
Le gars fêtait son anniversaire et nous invitait dans un café de Chelsea -je ne peux parler de pub quand on arrive dans ces quartiers.

Prévoyant, je retire quelques pounds, histoire de tenir la soirée.
Une précaution qui n'était pas nécessaire, étant donné que le joyeux fêtard a offert tout au long de la soirée le champagne à ses invités.
Sur la terrasse de cet « estaminet », la « jet set » de Londres tentait de faire bonne figure.
Nous-mêmes n'étions pas en mauvaise compagnie: Gonzesses de rêves de magazine people, Anglais un peu dandy, au look d'écrivain incompris, chemise ouverte, cigarette au bec et cheveux mi-longs peu soignés. Un Gainsbourg plus classe, mais vieux beau sur le déclin. Et surtout, un italien friqué qui vous fait découvrir la boite de nuit de son frangin, sur Leicester square, gratos. Bonjour les relations!
Puis moi, ... amusé, au milieu de ce type d'individus.
Mais cela clôture sur une note bien différente les six semaines que je viens de vivre.

Bilingual?? (jeudi 12 octobre 2006)

2006-10-31T14:03:00.000Z

Alors là, c'est trop fort.
Depuis quelques semaines, avec les cours de français, les élections en Belgique, le peu de contact avec le flatmate, il est clair que l'utilisation de l'anglais a fortement diminué, d'autant qu'il n'y a pas de vidéo ou de TV dans l'appartement. La pratique de l'anglais s'est donc réduite à la portion congrue. Je lis bien encore de temps en temps le journal Metro, mais à part ça, c'est Waterloo morne plaine (oups, pardon les Français, je n'ai pas pu m'en empêcher).
Alors ce matin, quand j'ai dû utiliser la langue de Shakespeare, et surtout comprendre ce que me voulait ce type, ce fut l'horreur!!!
Mais qu'est-ce que je fais ici depuis presque cinq mois si c'est pour parler anglais comme une vache espagnole et ne comprendre que deux mots sur dix??
Au secours! Joe, tu trouves un flat vite fait avec TV, tu réécoutes les infos de la BBC (les élections sont finies, c'est bon, t'as gagné), tu traînes dans les bars, au stade, mais TU-PARLES-AN-GLAIS!!!
Heureusement que je ne suis pas là que pour ça!!!

Reporter (mardi 10 octobre 2006)

2006-10-30T18:26:00.000Z

Après reporter sans frontières et reporter de l'extrême, je continue d'apporter ma petite contribution à ce noble métier.
Photographe de presse, ce serait pas mal. Photographe pour les grandes causes humanitaires a plus de classe bien sûr. Photographe du Monde me tente aussi. J'accepterais photographe people, pour traquer la famille royale, si vraiment je ne peux rien faire d'autre. Mais j'ai une occasion encore meilleure: photographe « personnel » pour un but bien précis et défini. Oui, Môôsssieur!
L'idéal était de remplir cette mission lors de mon retour sur Bruxelles, pour profiter au maximum des disponibilités que m'offrait mon billet, sans devoir demander des autorisations après d'innombrables démarches administratives qui allaient en découler inévitablement.
C'est ainsi que j'ai photographié la gare de Waterloo Station, ses quais, ses porte-bagages, sa toiture intérieure, etc. pour un dessinateur belge, qui réalise la bd Billy the Cat.
J'ai pu quasi tout photographier, sauf... les douaniers, qui m'avaient sans doute flairé et qui lors du retour, m'ont arrêté dans le couloir menant à la sortie. Avec le retard du train (1 h30 d'arrêt dans la campagne belge: ce n'est pas la faute des Anglais), je marchais sans doute un peu trop vite, avec un appareil photo en main pour couronner le tout. Très louche, oui, je sais! Bon, le reporter-photographe de l'extrême tentera encore une autre approche!

Orange (mercredi 04 octobre 2006)

2006-10-29T09:36:00.000Z

Ca y est, j'ai mon premier cours avec un adulte.
J'avais reçu depuis quinze jours les infos sur mon « élève ». Il travaille chez Orange, filiale de France telecom pour la téléphonie mobile. J'y apprenais ses hobbys comme le tennis, le rugby, le cinéma français. Je notais aussi que son niveau de français semblait très élevé. Ok, d'accord, mais ça veut dire quoi? Difficile de préparer quelque chose. Je prends un cd proposé par Lingua, puis un article sur Justine Henin trouvé sur son site Internet, et pour le reste, je verrai ce qu'il attend.

Lingua m'avait fait miroiter un début rapide, mais ce fut plus long que prévu. Sans doute qu'il se gardait un professeur sous le bras pour répondre rapidement aux besoins. Enfin, les infos arrivaient au compte-gouttes tout de même.
Depuis hier soir, je stressais un peu tout de même. Aurai-je le bon ton, ce que je proposerai sera-t-il trop facile? Serai-je trop autoritaire? trop ceci ou trop cela? Le responsable de Lingua avait beau m'avoir rassuré lors de l'entretien, j'avais tout de même une appréhension, comme dans un nouveau job.

Et ce n'était pas nécessaire. J'arrive au bâtiment d'Orange, près de Paddington, et une fois enregistré à la réception, je rencontre l'élève et nous commençons dans une petite salle. Mon étudiant se débrouille admirablement bien, au point que nous conversons sur différents sujets sans problème pendant une heure et demi. Je me limite à le corriger sur quelques liaisons ou quelques pluriels, et bien m'en a pris car c'est ce qu'il attend. Il ne veut surtout pas de grammaire et d'exercices mais de la conversation, et je le comprends vu son niveau.
Il est bien content, moi aussi, je suis motivé pour mes autres étudiants adultes. Le prochain ce sera vendredi, à Orange toujours.

Minitrip Coventry (dimanche 1er octobre 2006)

2006-10-27T21:11:00.000+01:00

Sarah commence par me faire visiter les ruines de la cathédrale puis la cathédrale moderne, juste à côté, étonnante par le contraste architectural. Nous y faisons un petit tour en s'amusant d'une exposition de peintures sur le Christ, avant que nous n'allions prendre un thé à une terrasse, pour parler bandes dessinées bien sûr, mais aussi de Londres, de Bruxelles, de Coventry, ... du Royaume- Uni et des USA.
Nous nous engouffrons rapidement par la suite dans un bus, pour éviter la pluie qui se met à tomber et qui ne va pas réellement nous quitter pendant ce week-end. Le bus nous mène à sa maison, un peu à l'écart du centre, où je fais la rencontre de son mari, tout aussi sympathique d'ailleurs. Avec un peu de concentration, je parviens à suivre les conversations sans difficulté. Il faut dire que Sarah (Funkyphantom, sur le site de spirou) qui se débrouille extrêment bien en français, me traduit si nécessaire. Très pratique (je devrais faire un stage de langue chez eux, je reviendrais totalement bilingue, voire anglophone; c'est dire).
Ni une, ni deux, le soir, nous partons en compagnie de deux de leurs amis vers un restaurant indien (une importante communauté Sikh vit dans cette ville). Je ne suis pas réticent malgré une cuisine épicée mais réputée; et ce n'est pas la rencontre insolite du douteux « londonien sud africain aux origines lointaines avec Gandhi » qui va m'en éloigner.
Et bien m'en a pris, car ce fut délicieux. En plus, Funky a tenu absolument à m'offrir le repas. Nourri et logé, j'ai presque honte!
Mais ce n'est pas fini: il est partout, il a fait le tour du monde, le jeu UNO nous accompagne encore une fois pendant quelques heures de la soirée, tout en grignotant quelques morceaux de la tablette de chocolat que je leur avais ramenée.
Après une bonne nuit, ce dimanche est mis à profit pour visiter le musée des transports.
Normal, la ville de Coventry fut un grand centre de production de voitures.
Les plus grandes marques de voitures anglaises y avaient leur usine d'assemblage.
Le musée est aussi intéressant car il ne se limite pas à présenter les voitures, il nous fait remonter les décennies à travers le design des voitures et les événéments qui ont marqué la ville (les bombardements lors des guerres, par exemple).
Ce fut tellement intéressant que nous n'avons pas vu l'heure passée.
Il restait donc peu de temps pour manger, se dire au revoir et reprendre le train.
Heureusement que j'avais pris un billet échangeable, car effectivement, peut-être par l'envie de prolonger ce moment, c'est le train suivant que j'ai pris.
Mine de rien, Sarah m'avait glissée un sac au départ.
Dans le train, j'y ai découvert un succulent gâteau, une délicieuse confiture de coing, un dessin original de Sarah qu'elle a fait spécialement pour le site Inedispirou (allez vous inscrire, l'ambiance y est très bonne).
Ces petits présents résumaient bien le we: quand je vous disais qu'ils étaient adorables!
Rendez-vous est pris: Sarah et John, je vous attends à Bruxelles.

Ruins of Coventry (30 septembre 2006)

2006-10-26T00:19:00.000+01:00

La photo que je voulais mettre il y a deux jours!

Ruines de la cathédrale de Coventry, restées "en l'état" depuis la fin de la seconde guerre mondiale.

Coventry (samedi 30 septembre 2006)

2006-10-24T11:14:00.000+01:00

Je reprends de façon chronologique mon aventure, là où je l'avais laissée il y a plus de trois semaines. Je tente de retrouver un rythme normal d'écriture pour ce blog, mais ce n'est pas gagné, j'ai d'autres choses à écrire. C'est parti:

Les affaires prêtes, je pars ce samedi à l'extérieur de Londres.

Ce voyage me changera de l'ambiance surpeuplée de la capitale, où on ne peut faire un mètre sans croiser du monde. Le pire se passe le samedi, sur Oxford street, la grande artère commerçante de Londres. J'ai parfois l'impression que les gens se marchent dessus, se piétinent... l'un ou l'autre, trop faible, doit lâcher le mouvement et se retrouver comme dans un troupeau de buffles, écrasé et abandonné au bord du chemin. Mais restons dignes! Tout cela se passe avec le flegme britannique.

A Coventry, c'est tout autre chose.

Je rejoins en fait une amateure de bandes dessinées, de Spirou et Franquin en particulier, que j'ai rencontrée sur le net via le forum Inedispirou.

Sarah et John, son mari , vont m'accueillir tout au long du week end.

En descendant du train Virgin, très confortable et ponctuel (voir précédemment), la première étape est de la reconnaître... ou qu'elle me reconnaisse.

Rapidement, les présentations faites, nous nous lançons dans les rues du centre pour y découvrir les éléments principaux de celle ville de province... (à suivre)

I found it (dimanche 22 octobre 2006)

2006-10-22T10:22:00.000+01:00

J'ai trouvé!!! Ouf!! Je déménage en fin de journée. Yes!

Un appartement sur deux étages, grandeur d'une maison, à partager avec un Français et un couple, un Belge et une anglaise; ça me changera du gars, du type, enfin, du flatmate actuel.

L'appartement se situe à deux pas du parc Wimbledon, en zone 3, mais se trouve sur Roehampton, très proche aussi du parc Richmond.

Vous aurez compris que le quartier est résidentiel, par rapport au quartier Elephant et Castle, populaire, pauvre, et insécurisé. Pour quelques pounds de plus, je n'hésite pas. Ce n'est pas une maison victorienne, plutôt un complexe d'appartements mais peu élevé (3 étages).

Par contre, un peu loin du centre en transport en commun: au moins 45 minutes.

Je vais pouvoir me remettre à écrire, et ne plus passer mon temps à visiter des chambres.

Parc Hampstead: je retourne vers ce genre de milieu, mais dans le sud ouest cette fois-ci.

2006-10-19T13:35:00.000+01:00

Oui, il fait parfois sale à Londres, il ne faut pas les croire plus propres que nous.
Ici, le quartier est en plus relativement bien fréquenté: Clapham Common.

Uniform (octobre 2006)

2006-10-18T08:04:00.000+01:00

Non, ce ne sont pas des louveteaux, petits scouts en ballade un dimanche.

Ces deux gamins reviennent d'une école, près de Clapham Common, où l'uniforme est particulièrement reconnaissable. Il faut dire que tous les élèves d'écoles anglaises arborent un uniforme.

Au début du cours comme en fin d'après-midi, le défilé estt inattendu.

Et vous reconnaissez rapidement les écoles dans lesquelles vous ne mettriez jamais vos enfants!

2006-10-15T21:34:00.000+01:00

Je tiens à apporter un démenti formel aux accusations portées aux chemins de fer britanniques: NON, le rail en Angleterre n'est pas moribond, déglingué, en piteux état.

Deux fois en quinze jours, j'ai pris les trains et ils étaient chaque fois à l'heure, et les rames étaient très modernes.

On peut être contre la privatisation pour des raisons politiques, économiques, philosophiques, etc. Mais ne racontons pas des "carabistouilles".

Puis (mauvaise foi évidente, gniark, gniark), le dernier accident de train s'est passé où???

Comme vous le voyez, avec Virgin, on peut non seulement voyager par les airs, écouter de la musique ou en acheter, mais on peut aussi se déplacer par le rail. Chic en plus (ordi possible en 2e classe, radio avec écouteurs si désiré, sièges confortables...Impressionnant)!

Pour aller à Coventry, le we du 1er octobre, j'ai emprunté ce train. Je vous raconterai ce minitrip un peu plus tard.

Pictures (octobre)

2006-10-13T23:45:00.000+01:00

Un bâtiment administratif bordant un bras d'un canal, un mercredi matin, soleil d'octobre.
Photographié près de Paddington, North Wharf, juste à côté du building Orange, un peu avant que je n'enseigne à un "étudiant" adulte.

Je n'ai plus trop le temps de me lancer dans des articles plus longs pour l'instant.
Je ne vous oublie pas, mais je dois retrouver un peu de calme pour réécrire des trucs valables.

Passage to Brussels!

2006-10-06T21:21:00.000+01:00

Je vais là ce week-end: Bruxelles!

Je passe pour l'instant beaucoup trop de temps à chercher une chambre correcte pour pas trop cher sur Londres, et c'est très dur... et le temps tourne. Je vais me retrouver à la rue, si ça continue...

Design (dimanche 24 septembre 2006)

2006-10-04T22:03:00.000+01:00

Grâce à un reportage au journal de ... la RTBF, j'apprends qu'une exposition sur le design a lieu à Earl's Court, avec la présence d'un stand Wallonie-Bruxelles.
Je téléphone à Corinne, l'autre Belge, et nous allons voir cela de plus près.

On se retrouve à l'entrée de la station de métro à deux pas de l'exposition 100% Design, dans un grand hall d'exposition, de type Salon du Heysel (tu saisis??).
Au guichet, c'est par contre la douche froide... 15£. Par personne!
Deux secondes d'hésitation et la chance sourit une fois de plus.
Une dame, la cinquantaine, du genre à habiter à Hampstead (tu saisis??), nous propose sa carte d'entrée qu'elle n'a pas utilisée. Ni une, ni deux, le prix de l'entrée restante devient abordable dès le moment où nous avions accepté (pas par erreur*) son invitation.
En fait d'exposition, les exposants sont eux-mêmes des concepteurs ou des firmes de design. Comme le disait quelqu'un, on pouvait parfois se sentir dans un Ikea. Ikea de luxe, certes, mais Ikea quand même.
On passe malgré tout près de l'espace belge et il faut bien reconnaître qu'il a de l'allure. Pour une fois, il ne paraît pas ridicule au regard d'autres stands nationaux.

Au long de la visite, j'ai obtenu des échantillons (ils pourront servir dans la maison de mon frère), un sac, et Corinne a gagné une boite de rangement, qui composait la structure d'un stand. L'idée n'était pas mal, puisque pour chaque personne qui emportait une boite en carton, un morceau du stand disparaissait. Le démontage allait être rapide pour leur espace.
Luminaires, éléments de décoration, chauffages muraux décoratifs, ... le tour de la maison fut fait en deux heures.

Ce petit tour a pu me donner des idées pour mon appartement bruxellois... ou la prochaine chambre que j'occuperai.
D'ailleurs, dans ce domaine...

* ton invitation, Louise attaque

French bookshop (samedi 23 septembre 2006)

2006-10-02T23:31:00.000+01:00

J'ai craqué! Tant pis!

En semaine, je me rends deux fois à South Kensington pour enseigner à une gamine de dix ans, dans les locaux d'Educalondon.
South Kensington fait partie de ces quartiers généraux de Français: le badaud peut y entendre autant d'anglophones que de francophones.
Mais j'ai trouvé le nid, la ruche: Le lycée français Charles de Gaulle, le plus réputé de tous les lycées français, draine une essaim impressionnant d'expatriés de l'Hexagone et des DOM-TOM sur la Cromwell Road, en face du Musée des Sciences Naturelles.
Educa savait ce qu'il faisait en se plaçant dans le quartier.

Les trois librairies francophones que j'ai découvertes ne s'installaient pas là par hasard non plus.
Les auteurs Pagnol, Merimée, Balzac, Hugo ont leur vitrine, mais les Paris Match, Point de Vue, et autres revues « Pipeul » ne sont pas en reste.
Chez la troisème libraire, la dernière qui s'est installée dans le quartier il y a un an déjà, une étagère m'attire plus particulièrement et pour cause, des dizaines de bédés remplissent les rayons; et de qualité en plus. Pas seulement les sempiternels Tintin et Astérix; nenni! De la vraie bd franco-belge, avec les Tuniques Bleues, du Spirou, du Larcenet, du Sfar, des différentes maisons d'éditions sur le marché. Bravo à la tenante de « Au fil des mots », qui est la seule à proposer autant de bédés, et de la bonne.

Je n'ai pas pu faire autrement que d'en acheter une, malgré un prix supérieur à celui pratiqué en Belgique (8£70 pour un album classique Dargaud, l'équivalent de 13€). Mais tant pis, l'occasion était trop belle, et trop rare, que pour la laisser passer.
Ce soir, lecture d'une bédé, dans le fauteuil, bien coincé entre deux coussins.

J'ai bien fait de craquer!

Ze Art !

2006-09-29T00:04:00.000+01:00

Pas trop le temps d'écrire aujourd'hui: avec les visites d'appartements, les cours privés, les courses, ...

Donc, juste un petit texte quelques grandes images (cliquez dessus, vous verrez) . Un autre texte arrivera pour ce we.

Photos prises au Salon du Design, où était représentée notre Belgique.

Belgian News (mercredi 20 septembre 2006)

2006-09-26T13:41:00.000+01:00

Bien que je sois absent de la Belgique, je tiens à rester informé sur les nouvelles de notre pays.
Cet éloignement (enfin, tout est relatif, je ne vis pas non plus à Kuala Lumpur) n'a jamais voulu dire que je fuyais mon petit royaume (c'est moins joli de dire mon « petit état fédéral ») ou ma ville. Bien au contraire, il me conforte dans l'idée que la Belgique et Bruxelles ont de formidables atouts à développer.

Ainsi, tous les matins, je continue de me brancher via Internet pour suivre les infos bruxelloises avec les radios BXL ou Vivacité.
Pour l'instant je suis gâté, puisque les auditeurs ont droit aux débats électoraux d'avant les Communales entre les différents candidats de listes concurrentes voire ennemies.
En tant que Schaerbeekois, j'ai bien sûr suivi les infos, les sondages et les premières joutes qui voyaient affronter quelques gros calibres de la politique belge. Je dois me tenir informé puisque je voterai le week end du 8 octobre dans la commune où je suis domicilié. J'ai malheureusement raté le débat télévisé à la RTBF sur les élections communales de Schaerbeek ce mercredi. Le Net ne le retransmettait pas.
Pourtant, on trouve presque tout avec Internet.

L'intérêt de l'ordinateur a véritablement augmenté au fil des mois. Ce qui n'était qu'un simple outil de lecture est devenu boîte aux lettres, journal personnel, informations de la presse, journal télévisé, radio et clips musicaux, recherche d'infos quelconques sur tout sujet varié, et enfin téléphone. Que faire sans mon laptop (ordinateur portable)??

Je ne suis pas encore drogué au Net, mais je dois me méfier tout de même, car le matin, clac, l'ordi, quand je rentre, l'ordi, avant de dormir, une dernière fois l'ordi...
Mais si vous rassemblez tout ce que je viens de citer, c'est peut-être normal de passer tout ce temps... N'est-ce pas, docteur??

Supermarket (mardi 19 septembre 2006)

2006-09-24T08:32:00.000+01:00

Faire les courses ne me dérange pas spécialement. Il faut bien s'approvisionner en victuailles.
J'ai donc ma liste et je ne traîne pas, le système capitaliste ne fait pas trop d'affaires avec moi. D'autant que je suis un adepte des petits commerces, ceux qui me connaissent depuis longtemps le savent.
Pourtant, ici, surtout depuis les salaires mirobolants dans la restauration hôtelière, le budget m'oblige à passer par les supermarchés discount.
En les classant du plus select au plus ... discount, les marques ne manquent pas.

En haut du pavé, Waitrose tient la palme. C'est bien simple, on ne le trouve que dans les quartiers chics. Ambiance, select, produits de qualité et du monde. On ne fréquente pas n'importe qui ici. Très peu de Waitrose fleurissent dans Londres, on m'a parlé de trois, on doit s'en approcher.
Ensuire, Sainsbury's se défend pas mal, tout en ayant des prix assez attractifs. Il grignote d'ailleurs des parts de marché, comme le révélait une enquête publiée dans le journal gratuit Standard Lite (à ne pas confondre avec « de Standaard »).
Morrison's joue dans la même cour, mais son implantation démontre une tendance à des prix plus bas.
Tesco est le grand vainqueur de l'année pour sa progression en termes de chiffre d'affaires. Il a développé aussi les Tesco Express, pour s'implanter dans tous les quartiers. Je connais un autre groupe belgo-français à la boule rouge qui fait de même.
Aldi a fait son entrée sur le territoire anglais depuis un petit temps. Je n'y suis pas encore allé et ne compte pas le faire.
J'ai découvert cette semaine Somerfield, qui, je dois bien le dire, m'étonne non seulement pour la qualité de ses produits, dont son pain, mais aussi des prix. Proche de l'appartement, il m'y verra plus d'une fois.
Enfin, Iceland est une enseigne de type « tout à 1£ », où il y a moyen de réaliser une bonne affaire une fois par semaine. Le genre de magasin dont je me méfie.
Et moi, dans tout cela? tel un mulet, je remonte gentiment la rue pour aller chercher mes denrées, au supermarché du coin (ici, Somerfield; à Hampstead, je me payais le Sainsbury's à deux pas de chez moi).
Les produits sont les mêmes qu'en Europe, il est tout à fait possible de manger continental: Président, Yoplait, Galbani, deCecco, etc.
Je ne suis pas encore obligé de m'enfiler une marmelade d'orange, un biscuit au gingembre (quoique très bon), ou un pudding à la menthe. Par contre, le chocolat belge me manque!!
Au contraire de Bruxelles, j'achète absolument tout dans ces supermarchés: du pain à la viande en passant par les conserves ou les piles ...
Pas de « Daems » ou « Chez Roger », pas de « Roobaert » (souvenir de mon quartier) ou de « Vertongen », pas de librairie « l'Etoile » ou de petit légumier marocain ou « les Leroy » du coin, ... dur, dur.

Mais dès que je peux me le permettre, je m'enfile une vraie boulangerie française artisanale, pour me payer un éclair ou une tartelette aux fraises, un pavé au chocolat ou une pâte feuilletée. J'en ai repéré une à Hampstead, j'en salive rien que de l'écrire.
Puis, je me jetterai chez un vrai boucher pour lui acheter des cochonailles, et je terminerai par un libraire pour lui demander un magazine de ciné. Ah, le pied!!

french wine

2006-09-22T21:25:00.000+01:00

Là, je crois que le format vous conviendra parfaitement.

Les vendanges se préparent, voire elles vont commencer incessamment dans différentes régions de France et du Monde. Le crû devrait nous réserver quelques bonnes surprises.
Dans le jardin d'une famille d'un élève, j'ai trouvé ces grappes.

2006-09-22T21:20:00.000+01:00

Je continue mes essais pour vous offrir des photos en grand format, grâce à un simple click sur l'image.

Ici vous vous tenez devant un monument dans Kensington Gardens.

The flatmate (dimanche 17 septembre 2006)

2006-09-22T12:45:00.000+01:00

The flatmate (dimanche 17 septembre 2006)

2006-09-22T12:26:00.000+01:00

Une fois que l'on se retrouve dans son appartement, on prend conscience des avantages et des inconvénients.
Passé la première impression, je découvre que la prise d'une décision rapide avec peu d'informations est souvent hasardeuse.
Dans mon quartier, bien que je loge non loin d'un coin plus chaud (Elephant &Castle), Camberwell se différencie par une certaine quiétude. Et les commerces abondent à moins de dix minutes.
Au rayon bonne nouvelle de la maison, le salon est particulièrement agréable. Lumineux, propre, décoré, avec la connexion Internet, il est devenu mon quartier général.
Je dois dire que la propreté est un gros avantage dans la maison. J'en ai vus des taudis, des chambres insalubres, des logements où seule la crasse s'y sent bien.
Le calme des occupants de la maison est le bienvenu également: ni les locataires des autres appartements, ni le colocataire ne dérangent par du bruit intempestif. Par contre, j'avais visité l'appartement un samedi matin et le calme que j'avais remarqué nécessite une révision à la baisse.
En semaine, la rue sert de voie de déviation d'un axe plus important. Tout le monde connait ce phénomène dans les villes. On prend une rue résidentielle pour arriver sans embouteillages sur une autre avenue plus importante. Sans être un boulevard, le charroi est suffisant pour que la sonnerie du réveil devienne inutile. Avec ma chambre côté rue, je devrais m'habituer à un environnemnt sonore moins propice au sommeil réparateur. Et je rigole moins.
Un autre point me fâche. Bien que desservi par les transports en commun, je me rends compte que les correspondances me font perdre pas mal de temps. Le bus, un métro, un autre métro,... hormis pour London Bridge, les changements sont trop fréquents que pour considérer mes déplacements comme rapides.
Et là je suis embêté car avec le boulot qui m'attend aux quatres coins de Londres (ou presque), je ne peux me permettre de traîner. Les deux éléments cités suffiraient à me mettre en quête d'une nouvelle chambre.

Mais surtout...
J'avais remarqué que le colocataire était maniéré. Ma foi, il n'y a rien de répréhensible là-dedans.
Seulement, lorsqu'on est juste colocataire, on en n'est pas pour autant ami et larron en foire. Je partage l'appartement, un point c'est tout. Un minimum de pudeur lorsqu'un étranger est là me paraît la moindre des civilités. Et de ce côté-là, je ne m'y retrouve pas vraiment.
Puis certaine remarques me poussent à lui poser La question et lorsque j'ai la confirmation qu'il a une autre sexualité que la grande majorité, je tique, j'éberlue, je fulmine.
Ne vous méprenez pas. Il a la vie sexuelle qu'il veut, je m'en fous. Je ne suis pas homophobe, j'ai des amies et amis de l'autre bord et tout va très bien ainsi. Je pourrais partager un appartement avec eux sans problèmes.
Mais ici il s'agit de remarques et d'attitudes dérangeantes venant de la part de quelqu'un que je ne connais pas; elles viendraient d'ailleurs d'un hétérosexuel, elles me gêneraient autant. Sans rechercher la compagnie franche et virile, c'est clair que l'ambiguité installée ne me prédispose pas à l'entente parfaite.
Il va donc falloir que je me remette à la recherche d'une chambre!

The 39 steps (samedi 16 septembre 2006)

2006-09-19T23:13:00.000+01:00

Je mets un peu de culture au programme, il faut dire que je n'y avais plus goûté depuis un temps.

Comme le budget fut étriqué ces dernières semaines, il a bien fallu faire des coupes sombres dans les départements moins primordiaux. La culture a donc bu la tasse: pas de bds, de ciné, de livres, ...
Mais les petits avantages en nature existent dans le métier d'enseignant, même en tant que prof particulier. Grâce à des parents d'un gamin et d'une adolescente dont je m'occupe tous les jours, j'ai ainsi pu assister à ma première pièce de théâtre à Londres.
Samedi après-midi, ils me téléphonent pour dire qu'ils ont une place pour une pièce jouée au Criterion theatre, sur la Piccadilly Circus.
A 19:15, nous nous donnons donc rendez-vous à l'entrée du théâtre.
Nos places ne sont pas excellentes, j'ai d'ailleurs un pilier dans le champ de vision. Mais il ne parviendra pas à gâcher mon plaisir.

Tiré du film d'Alfred Hitchcock, la pièce « the 39 steps » est bourrée d'humour et d'imagination. Avec deux francs et trois sous, le metteur en scène évoque différents décors et différents personnages. Car seuls quatre acteurs jouent les personnages de la pièce.
Avec une porte, ils nous font rentrer dans plusieurs pièces en enfilade.
Trois chapeaux sous le bras, et le comédien se transforme en passager de train, policier ou chef de gare selon la situation.
Le public apprécie beaucoup et les situations cocasses et visuelles aident à facilement comprendre l'histoire.

A l'entracte, en descendant vers le bar (le théâtre est en sous-sol), dans un décor art déco que j'affectionne particulièrement, je bénéficie encore des largesses du père qui m'offre un verre.
Au mileu du verre et du fer d'où se dessinent les courbes et motifs floraux, je me dis que j'ai de la chance.

Vers dix heures du soir, le spectacle se termine et je ne regrette pas cette soirée.
En sortant, je me rends compte que la ville est encore bouillonnante. La foule est compacte sur la place mais aux alentours aussi, au point que le retour dans le bus 12 mettra plus d'une heure. Un concert sur Trafalgar Square était le fauteur de trouble.
Il m'a fait du bien ce petit week-end culturel et récréatif (je n'étais plus rentré dans une salle de cinéma depuis au moins quatre semaines).

Lingua in Gloucestershire (vendredi 15 septembre 2006)

2006-09-18T14:05:00.000+01:00

Le réveil sonne. Il est 6h45. Le ticket envoyé par Lingua indique clairement le nom de la station et l'heure de départ. Il ne s'agit pas de rater mon train à 9h45, à la station Paddington.

Petit déjeuner et toilette finis, j'arrive une heure avant le départ du train, dans cette grande station dont partent des centaines de trains pour la capitale ou vers l'ouest de l'Angleterre.
J'ai encore du temps devant moi au milieu d'une odeur de fuel brûlé traînant dans le grand hall et de gens qui vont et viennent dans tous les sens pour prendre leur train.
Lorsque je repère le quai de mon train, je m'y engouffre sans attendre. Un ticket de réservation retient ma place, le confort est tout fait convenable et je peux m'installer sans aucune appréhension pour la suite du voyage tandis qu'un autre candidat francophone qui est aussi convié à Lingua (Maxime, un Lillois) s'installe en face.
Le voyage dure deux heures avant d'arriver à Gloucestershire. Il se passe sans aucun inconvénient, et fait démentir la triste réputation des chemins de fer en Angleterre.
La traversée de la campagne anglaise ne retient pas particulièrement mon attention, d'autant que je me plonge dans les cinquante pages envoyées par la compagnie, entre deux conversations avec Maxime.
A l'arrivée en gare, une femme, environ la cinquantaine, nous attend avec son panneau Lingua. Une troisième candidate aurait dû être avec nous, mais soit elle a raté le train, soit elle a changé d'avis, toujours est-il que nous ne sommes que deux pour cet entretien.

A partir de là, c'est une véritable « journée à la campagne » qui démarre dans une ambiance very british.
Nous arrivons après dix minutes de voitures dans l'ancienne maison d'un vicaire, juste à côé d'une église.
La bâtisse qui est la maison du directeur mais aussi le siège social de Lingua ne manque pas de charme et l'intérieur est typiquement britannique. Je me retrouve dans un feuilleton d'Agatha Christie.
George S. est le patron de Lingua et parle un anglais parfait avec un certain flegme et une tenue parfaite. Le veston tweed, un brin guindé, l'allure de gentleman qu'il dégage vaut déjà le déplacement.
Le responsable de Lingua travaille avec sa femme et une jeune secrétaire. Contrairement aux apparences, derrière cette image familiale, il gère un groupe qui a des enseignants à New York, Londres et deux autres villes dont j'ai oublié le nom.
Il nous présente son groupe dans le salon décoré comme un Anglais peut le faire: un meuble empire, un portrait accroché au mur, une grande table en chêne, avec des couleurs chaudes et plutôt sombres pour les murs.
Le principe de Lingua est simple: aller enseigner le français pour un, deux ou trois membres d'entreprises qui seront envoyés en voyage d'affaires.

Mais midi est déjà là et nous sommes conviés à la table familiale dans la cuisine. Les deux enfants présents (la vingtaine d'années), la secrétaire, sa femme et nous mangeons des croque-monsieurs accompagnés d'une rocking salade du jardin et des tomates cerises. Pendant le repas, George nous donne un aperçu des différentes prononciations en anglais selon les régions et cela amuse bien les convives. Nous terminons par un traditionnel pudding à la vanille délicieux et bien copieux.
Il nous donne alors un quart d'heure pour se détendre avant de continuer l'entretien. J'en profite pour m'éclipser vers le jardin et y faire l'une ou l'autre photo. Une fois de plus, le jardin anglais, ses roses, le filet d'eau, le gazon taillé au millimètre n'est pas qu'une image surfaite; la réalité dépasse la caricature. Mais c'est tellement charmant!

Pour l'après-midi, le temps est compté: il nous met chacun en situation d'apprentissage.
Je dois enseigner le verbe aller au futur proche (je vais...). Je me lance dans ma leçon, j'ai trois minutes pour enseigner ce point de grammaire en anglais. Je me débrouille pas mal et au moment de conclure, je me rends compte face au tableau que j'ai développé un autre point de matière au futur!!!
Pourtant, il semble enchanté, soulignant une très bonne présence, l'utilisation de couleurs, une clarté dans le propos, etc. Il me dit que cela arrive de se tromper et que ma réaction et ma tête face au tableau valait bien cette erreur. Heureusement qu'il n'a pas ajouté « digne de Mister Bean »!
Pour finir, alors que le temps tourne et qu'il nous fait remplir les papiers, il nous filme chacun à son tour pendant trois minutes. Le jeu consiste à présenter un personnage fictif devant la caméra, comme dans une agence matrimoniale.
Il est enchanté de ma présentation, me disant que «la caméra est attirée par moi », au point qu'il me demande si j'ai fait du cinéma.
Avant de conclure, je lui rappelle que je n'ai pas encore enseigné à des adultes mais il dit qu'il faut une première fois, et qu'il est confiant dans mes capacités au vu de ce que j'ai montré. Je pourrai facilement créer un lien avec l'apprenant, car je dégage de l'empathie et je peux facilement installer la confidence, clé d'un enseignement adulte. Il est en plus possible de commencer assez rapidement.

Je crois que j'ai fait bonne impression. Cela me sera confirmé lorsque, dans le train du retour (qui sera à l'heure aussi), vers quatre heures, le mobile sonne. George prévient qu'il me contactera lundi pour commencer dans la semaine.

a cab

2006-09-17T15:44:00.000+01:00

Ne soyez pas étonné de ce post, j'essaie quelque chose pour vous permettre de voir les photos en plus grand. Cliquez sur le taxi, et ce sera tout beau, tout grand! je continue mes recherches...

God will be with you! (dimanche 10 septembre 2006)

2006-09-17T11:49:00.000+01:00

cliquez ici

Alors que j'ai déjà parlé du déménagement, je reviens un peu en arrière, le dimanche passé.
Je n'ai pas eu une crise de foi, non. Je me portais comme un charme. Mais je voulais connaître une célébration en Angleterre.
J'ai raté une messe gospel en Louisiane, je ne raterai pas un office religieux en Grande-Bretagne.
Au départ, je pensais aller dans une église anglicane, histoire de découvrir le « folklore » d'une eucharistie protestante à Londres. Mais comme je ne connais pas les rites de leurs célébrations et que je suis encore un peu novice en anglais, pour éviter d'être ridicule, j'ai préféré jouer l'assurance en me dirigeant vers l'église catholique, proche de 150 mètres de l'autre bâtiment religieux, près du cimetière dont j'ai déjà évoqué les personnages prestigieux enterrés là-bas (se reporter au texte Finding Neverland en juillet). L'oecuménisme sera pour une autre fois.

Comme c'était mon dernier jour à Hampstead, je m'étais levé assez tôt (enfin, je me lève toujours assez tôt), histoire de ne pas rater le début à dix heures. L'inconnu du coin qui débarque en retard n'aurait pas fait très sérieux.
La petite église à la façade blanche se situe dans une petite rue très calme, pas uniquement le dimanche. J'arrive cinq minutes à l'avance et je suis déjà frappé de voir le monde s'y engouffrer et surtout le nombre de jeunes familles avec enfants. Un retour à la foi en Angleterre? une démarche mystique ce jour précis? Un événément important? Ou simplement un quartier très fervent défenseur de la doctrine papale? Ce jour-là, en tout cas, l'église ne suffisait pas à contenir tous les fidèles: plusieurs d'entre eux étaient debout pour l'office et attendaient au fond de la petite église. L'église comptait bien deux cents personnes. Impressionnant, moi qui avais eu l'habitude de voir dix scouts, quatre personnes âgées et deux nonnes à la messe de ma paroisse à Bruxelles le dimanche matin.

La réponse allait venir rapidement. Après avoir « bourlingué » dans d'autres coins de Londres, le jeune prêtre de ... cinquante-trois ans, officiait pour la première fois dans sa nouvelle paroisse et les « fidèles » étaient accourus pour le rencontrer.
Avec un sang-froid étonnant, les lectures, les chants et l'homélie se sont déroulées dans un brouhaha stupéfiant. Amazing, comme m'a dit la voisine qui venait pour la première fois aussi, fraîchement installée dans le quartier avec sa petite famille. Sa fille était d'un calme olympien et elle devait être la seule enfant silencieuse dans l'église.
Cris, pleurs, paroles incessantes formaient plus qu'un bruit de fond tout au long de l'eucharistie. Le va-et-vient incessant de mamans ou papas tentant de consoler ou calmer leur petit chérubin rendait la situation trop cocasse pour un recueillement spirituel. J'avais plus l'impression de me retrouver dans une crèche que dans une église.
Le prêtre, imperturbable, sans doute heureux aussi de voir la relève et le monde s'entasser dans son église a continué jusqu'au bout.
Je n'ai pas compris grand chose, pas seulement par la faute de ma maîtrise de l'anglais.

Il faudra que j'essaie absolument une messe anglicane. Il y a moyen de bien s'amuser aussi.
Deux, trois photos, un petit tour du quartier et je faisais mes valises, car début d'après-midi, Tim, l'étudiant de vingt-neuf ans de l'appartement d'Hampstead, me conduisait au sud est, dans la nouvelle demeure.

Where are you living? (mercredi 13 septembre 2006)

2006-09-16T14:32:00.000+01:00

Je n'arrête pas de bouger. Je parle du logement, cette fois-ci.
Je devais me mettre à la recherche d'un nouvel appartement car l'étudiant récupérait sa chambre très bientôt.
Je vois l'avantage à cette situation de découvrir plusieurs coins de Londres, un peu comme si j'étais à l'hôtel pendant une certaine période. Bien sûr, j'aime aussi poser mes valises pendant quelques mois, mais je me satisfais de la situation actuelle, pour autant que je trouve ce que je veux.
Seulement, avec ma panne d'ordinateur, j'étais coincé pour aller plus loin dans mes investigations. J'avais obtenu malgré tout une visite le samedi matin et je ne désirais pas laisser passer l'occasion si elle valait la peine, à quelques jours de l'échéance.
L'appartement se trouve dans le sud est, à la limite des quartiers Elephant&Castle et Camberwell.
L'environnement est moins somptueux qu'à Hampstead, le quartier est plus animé et plus d'immeubles neufs découpent le paysage; Les quartiers Elephant&Castle se trouvent sur le versant sud de la Tamise, et la zone a été reconvertie plus tardivement en zone résidentielle par rapport à d'autres régions de Londres. Les stigmates de l'industrialisation sont encore apparents à certains endroits. Toutefois, le flat situé dans une maison de trois appartements jouxte un parc, le Burgess park. Rien de transcendant par rapport à l'autre parc, mais il donne un aspect verdoyant bienvenu.
La rue semble calme, et la maison est entretenue.
Dans l'appartement, le Sud Africain d'origine indienne, qui occupe la chambre principale, commence par me faire visiter le salon très lumineux, aménagé agréablement. La salle de bain est moderne, je n'y vois pas de trace d'humidité ou de moisissure, un signe qui ne trompe pas sur l'état de propreté. La cuisine est du même accabit et me rassure sur ce domaine.
Cerise sur le gâteau, une petite terrasse donne sur le parc à l'arrière. Si le temps est aussi clément qu'en été, je pourrai même prendre mon petit déjeuner devant une étendue de verdure.
La chambre, côté rue, est petite par contre. Un lit simple, deux tables de nuit, une étagère; sans être ridicule comme espace, je subis le choc après les trente mètres carrés.
Il me propose de mettre un petit bureau (oui, un grand, ce serait difficile) à la place de l'étagère, ce qui pourrait m'aider à continuer d'écrire. Ma foi, avec la luminosité, je pourrais m'en contenter.
J'ai quelques secondes d'hésitation, mais l'absence d'ordinateur ce week-end me contraint à accepter le moindre des maux. Je devrais pouvoir m'en satisfaire.
Je lui paye une première quinzaine et tout content d'avoir un « flatmate », pensai-je, il me fait un grand « hug » , une habitude que j'avais vue en Amérique, une sorte de grande embrassade-étreinte.
J'ai donc déménagé et me suis installé depuis quelques jours dans ce nouveau « chez moi ».

Mais quelque chose me chiffonne...

God bless me! (lundi 11 septembre 2006)

2006-09-14T14:39:00.000+01:00

Le rythme s'accélère. J'ai un rendez-vous ce vendredi, dans une compagnie internationale de langues, qui propose des leçons de français pour des besoins bien spécifiques aux employés d'entreprises qui en font la demande. J'avais envoyé la semaine passée un cv à cette société, qui m'avait répondu assez vite que mon profil les intéressait; soit ils me contacteraient rapidement, soit ils me mettaient en réserve. Ils m'ont contacté rapidement!!

Multilingua se trouve à Gloucestershire, une ville à deux heures trente de Londres. Je vais devoir prendre le train pour la première fois en Angleterre, en dehors de l'Eurostar bien sûr. Les tickets sont payés par la compagnie et je serai attendu à la gare. Je vois déjà le gars avec son affichette « jowel o'tega » me cherchant vainement. J'y vais bien sûr, j'ai supprimé les cours de ce jour-là.
Pour l'entretien de vendredi, ils m'ont envoyé une cinquantaine de pages en anglais, à lire pour ce jour, couvrant la méthode, un exemplaire de fiches de salaire, des fiches dévaluation, un descriptif de la compagnie.
Même si le siège social se trouve à Gloucestershire, les cours se donneraient à Londres, dans les différentes sociétés.

Je serais (je le mets encore au conditionnel) free lance, ce qui ne me change pas de ce que je suis pour l'instant. Je donne depuis cette semaine des cours privés dans des familles, via l'organisme Educalondon, pour soutenir la langue française ou pour l'apprendre à des enfants francophones qui sont à l'école anglaise. Je suis indépendant!! Un intermédiaire (Educa) passe encore par là, mais si je me fais ma clientèle, je pourrai à un moment me passer de leurs services.
Je rentre dans des familles qui ne sont pas regardantes à la dépense. Un autre monde s'ouvre à moi, que je côtoie chaque jour. C'est encore différent du public de restaurants huppés.
ça paie bien pour l'instant si la semaine est complète. Pourvu que ça dure.
Si les cours proposés par Lingua occupent tout mon temps, je laisserai tomber les cours les moins intéressants. Lingua m'offre l'occasion de travailler en lien avec les Ressources Humaines, une façon de mettre en pratique une partie de mon diplôme universitaire. Je ne néglige pas cet aspect.
Salaire encore plus avantageux, travail en entreprises, contact avec des adultes, le jeu en vaut la chandelle. Je brûlerai donc quelques cierges pour le succès de la journée.
Si je décroche un poste là, je ne serais pas loin d'avoir réussi mon pari. God bless me!

Cinema, cinema, de film en film... (vendredi 08 septembre 2006)

2006-09-13T13:09:00.000+01:00

Une page de plus de deux mois se tourne dans quelques jours.
J'étais vraiment tombé sous le charme de ce coin de Londres, (type Watermael, pour les Bruxellois), alors que je vais déménager dans moins d'une semaine. J'ai déjà vu pas mal de chambres, flat, maison, et tout s'y côtoie, de la maison archipeuplée, au flat en rénovation, à la petite chambre minuscule, ... En fonction de mon budget, il est évident que je ne dois pas m'attendre à retrouver le palace que j'avais, qui était une réelle opportunité. Mais le temps me presse maintenant et je n'ai toujours rien.
Je profite donc de ces superbes journées de transition entre l'été et l'automne pour un dernier tour dans mon quartier. Je contemple ces ruelles, ces allées et ces demeures envoûtantes où l'esprit peut vagabonder sans problèmes et imaginer toute sortes d'intrigues « upstairs or downstairs », ce magnifique parc d'où je tombe sur un panorama fabuleux sur Londres, repérant St Paul's Cathedral ou King's cross & Pancras.

Je reconnais que j'avais un petit coup de blues en fin de cette semaine. Le changement de lieu, la recherche de boulot, une certaine incertitude sur les rentrées financières, le doute pendant ces jours m'ont fait hésiter dans mes choix; sans oublier maman qui s'est fait opérer il y a une semaine pour une opération aux genoux. Rien de grave mais enfin, des moments qui ne sont jamais agréables. Puis l'ordinateur qui est tombé en panne pour couronner le tout.

Cependant, je continue: j'ai tout de même repéré un cinéma-événements à Hampstead, qui propose des projections de films récents dans des fauteuils, avec possibilité ensuite de prendre un verre dans un sofa, dans une ambiance cosy. La clientèle principale est huppée et convient bien au quartier, mais d'autres y vont pour s'offrir une soirée spéciale au ciné, exceptionnellement. Ils organisent également des soirées pour groupe, entreprises et autres organisations.
Peut-être que j'y trouverai une ambiance de travail agréable, mieux payé, dans un milieu plus en phase avec mes goûts? S'il recherche un caissier, ou autre chose, je pourrais peut-être me présenter comme la bonne personne.
Puis je reçois d'Eddy, le serveur réalisateur free lance, des adresses et des sites web de casting pour des extras, de la figuration dans des films ou documentaires anglais. Les tarifs sont particulièrement avantageux par rapport à la Belgique.
En fait, je continue d'envoyer tous azimuts, espérant que le poisson accroche, et suffisamment que pour pouvoir manger à ma faim et plus.
Vivement la suite pour redémarrer à fond. Heureusement, il fait à nouveau superbe.

Money is money (lundi 04 septembre 2006)

2006-09-08T10:43:00.000+01:00

Ca continue de bouger. Hors du quotidien, ou plutôt en plein quotidien, je dois trouver un travail plus satisfaisant et surtout qui rapporte plus. Le mi-temps au milieu du mois d'août dans le resto-bar ne suffit pas, je le savais, et comme je vois les limites du travail dans un restaurant, je ne dois pas traîner.

Alors que je n'étais pas satisfait dimanche, coup de chance une fois de plus, l'organisme qui m'avait demandé des cours de néerlandais me propose ce lundi de suivre deux gamins pour des cours particuliers. Pour l'un, il a besoin véritablement d'un professeur, et le tarif est conséquent, pour l'autre il faudra que j'aille le chercher à l'école, faire le suivi des devoirs, pour un tarif moins intéressant, trois heures par jour. Je gagnerai, à l'heure, de deux à quatre fois plus que mon job de serveur! Difficile de refuser.
Je reviens vers l'enseignement évidemment, mais avec des différences notables: je suis free lance, ce qui signifie que je suis mon propre patron. Aucune structure scolaire, aucune administration particulière ne vient alourdir le travail hormis un cahier relatant ce que j'ai fait chaque jour et j'évite les sempiternelles obligations d'une école. Pas de quoi fouetter un chat! En gros, je vais enfin enseigner, sans être prof. Là je suis intéressé.
Les familles sont dans le sud, et comme je suis à la recherche d'une chambre, puisque celle que j'occupe va retrouver son étudiant dans quelques jours, mes recherches se concentrent maintenant dans un autre coin de Londres. Pas plus mal, je continue de découvrir.

Manifestement, avec les 400.000 Français enregistrés et cent mille non déclarés (comme moi), il y a de quoi remplir son horaire. Je ne laisse pas tomber les pistes pour l'enseignement aux adultes, j'ai envoyé cette semaine deux cv, on verra bien. En ajoutant ceux que je vais placer à la Générale, Dexia et à la Fortis pour leurs employés déisreux de parler la langue de leur patron, il y en a bien un qui va mordre.
Bien sûr, si demain, un théâtre ou un cinéma me contacte, je réévaluerai la question. Peut-être qu'en part time il y a aura moyen de combiner quelque chose??

La conclusion est simple, je fais ma dernière semaine au bar resto. Cela n'aura pas duré longtemps, mais il faut se rendre à l'évidence que si je ne suis pas sûr de rester ad vitam aeternam à Londres, autant faire des choses que je fais bien, qui me laisse du temps pour des activités annexes (écriture et visites), et si possible, en revenant avec un petit bas de laine pour Bruxelles. Euh, l'inspection des finances ne passe pas par ici, j'espère??

Je suis un peu ennuyé pour l'anglais. Si ma clientèle se limite à des familles françaises, mon anglais va stagner. Même si la tv, le métro, le journal, l'environnement est là, les cours pour adultes me permettraient de rester en contact avec des Anglophones.
Mais d'abord, je dois regarnir le portefeuille...

Movies on the way (dimanche 03 septembre 2006)

2006-09-06T09:12:00.000+01:00

La dernière fois, j'ai travaillé avec Eddy, un serveur. Mine de rien, derrière son air de ne pas y toucher, il est impressionnant d'efficacité. C'est rassurant de travailler avec lui.
Je suis même étonné qu'il travaille comme serveur, et mon intuition ne me trompe pas.

Au cours de la soirée, il me parle en français, avec très peu d'accent et une réelle maîtrise vu ce qu'il me demande. Je suis intrigué.
En fait, il a étudié à l'université, dans la catégorie français-cinéma.
Il travaille pour la BBC, Channel4 et d'autres groupes de production comme réalisateur free lance. Comme il ne peut vivre complètement de cela pour l'instant, il complète avec des services au bar Toast!! Je tire mon chapeau! Je suis renforcé dans l'idée que faire plusieurs métiers est tout à fait normal et fréquent, peu importe dans quel milieu. Un Anglais préfère voir quelqu'un travailler quel que soit le job, plutôt que ne rien faire.
Finalement, je suis aussi conforté à l'idée que je peux servir, enseigner, travailler pour un théâtre ou un cinéma, ou encore d'autres choses. Le tout est d'être occupé. Et l'offre et la demande fait que je peux choisir ce qui m'intéresse le plus ou qui me rapporte le plus.
En tout cas, un serveur réalisateur, quelle chance! Je vais lui demander s'il connaît des adresses intéressantes pour de la figuration, ou pour un job quelconque dans le milieu. Il y a de quoi s'amuser.

Certainement plus encore que dans le boulot de serveur, car ce dimanche, ce fut une journée infecte au restaurant. Je me suis planté.
Non pas que des couverts sont tombés ou que j'ai renversé la sauce anglaise sur un client, mais j'ai été dépassé par le monde, il y a eu du retard dans le service, je me suis trompé pour introduire les données dans la machine...
Drôle d'effet de se retrouver nul, mauvais. Jouer l'éléphant dans un magasin de porcelaine est pour le moins saugrenu vu mon gabarit. J'apprends le métier mais ce n'est pas une raison pour foirer. Le manager a moyennement apprécié, je l'ai vu.
Je n'en ferai pas un métier, je l'avais dit. Je dois relancer mes autres filons. A l'attaque!
Hôtel, cours particuliers, prof pour adultes, cinéma, théâtres, etc.

Spreek met ons mee! (samedi 02 septembre 2006)

2006-09-04T22:49:00.000+01:00

Les coïncidences sont quand même extraordinaires.

Je termine les cours de néerlandais avec le gamin. En une dizaine d'heures, j'ai donné ce que je pouvais, tant au niveau de la compréhension que de la prononciation. Du vocabulaire, un tout petit peu de grammaire, beaucoup de prononciation, de l'écoute et de la formulation de phrases simples; le minimum vital pour ne pas être largué quand il rentrera en deuxième secondaire.

Le père, je ne le vois que le dernier jour, pour bavarder, entre autre boulot. J'apprends qu'il travaille à la Fortis. En fait, il est appelé à Bruxelles (les infos que j'avais reçues sur son envoi en Flandre étaient erronées).

Pour enseigner aux adultes, il me propose de mettre un "postit" aux valves de la société Fortis de Londres ou d'autres compagnies financières de la City, pour enseigner le français aux employés. Il me dit que ça marche, que ça vaut la peine d'essayer. Je me retrouve ainsi avec un nouveau filon à creuser.

Là où c'est franchement comique, c'est lorsque j'apprends où il a inscrit son gamin.

Je viens de dire qu'ils retournent sur Bruxelles. Eux vont habiter à Ixelles. Mais leur enfant ira dans une école du secondaire, du réseau libre, à Uccle.

J'enseigne à un gamin à Londres pour qu'il puisse continuer ses études à Uccle, dans le bahut où j'ai enseigné plus de sept ans. Incroyable, tout de même, non? Si cela se trouve, il va même se retrouver avec d'anciens de mes élèves en classe. Trop fort, le hasard!

Mojito, cocabana, palm beach (mardi 29 août 2006)

2006-09-03T12:40:00.000+01:00

Je suis donc devenu serveur. Dans un resto-bar, en prime.
Je me répète: je ne désire pas faire carrière dans le milieu, je commence par ce type de boulot. J'ai surtout l'occasion de travailler, pour payer mon séjour, parler anglais, vivre à Londres. Je pouvais tomber plus mal.
Pour autant, je ne suis pas un spécialiste du monde nocturne, et encore moins des coktails.
Les couleurs, le show du barman, la petite cerise décorative sont bien jolis, mais quand il s'agit des commandes, on s'amuse moins. Entre un mojito, nojito, blueberry mule et autres joyeusetés inconnues pour moi il y a encore quinze jours, je dois parvenir à jongler avec toutes les composantes, sans oublier les « on the rocks », les limonades ajoutées, etc. Et je dois comprendre les clients!!
Mais mon cerveau qui virevolte et danse la polka pour les alcools, doit encore emmagasiner les différents plats, allant des penne pomodoro à l'angus beef, des chicken wraps aux chicken noodles, et j'en passe. Et pas question de se tromper!
Une fois les commandes passées, arrive le moment d'introduire les données dans la machine. Au secours! Quel bidule compliqué! Je ne sais pas combien de choix possibles il existe, le nombre de pages à consulter, de modifications à apporter... Help!
Enfin, tout cela m'amuse pour l'instant, même si j'ai parfois une appréhension à prendre les commandes. Là, je ne danse plus la polka, comme l'autruche j'ai plutôt envie d'enfoncer la tête dans le sable. Je dois souffrir pour apprendre l'anglais et oser sortir de ma nature plutôt discrète dans ce nouveau métier.
Puis l'ambiance reste très bonne. Ils sont patients! Heureusement qu'ils ont eu la bonne idée de me former à mi-temps en août, quand la salle est calme.
J'ai surtout fait les services du soir jusque maintenant, mais je me lancerai dans mon premier service un jour prochain. J'en aurai cinq ou six par semaine: un par jour et normalement deux jours de congé d'affilée, comme un week-end.
Je verrai cela en septembre, puisque c'est reparti pour un tour jusqu'en octobre. Au moins! En attendant autre chose...

It's a beautiful day (vendredi 25 août 2006)

2006-09-01T08:23:00.000+01:00

Une journée faste vient de se clôturer avant un petit retour sur Bruxelles. J'ai beau cherché, j'ai du mal à trouver des éléments pouvant me faire regretter mon séjour londonien.

Mon appartement vide à Bruxelles, avec tous mes meubles, pesait lourd dans la balance pour pouvoir prolonger ici. Ça coûte d'être propriétaire. Pourrais-je continuer financièrement à vivre à Londres, avec cet appartement vide et mon travail de serveur, certes mieux payé qu'au Gavroche, mais qui reste un bas salaire?

Heureusement, une jeune fille qui l'avait visitée grâce un ami il y a quelques jours va l'occuper jusqu'à la fin de l'année.
Dès le moment où il est loué comme meublé pour les quatre mois qui viennent, la donne change fondamentalement.

Mais une autre nouvelle stupéfiante est tombée.
Une école de langue à laquelle j'avais envoyé mon cv m'a contacté pour un entretien.
Cet organisme est français, et se situe à un jet de pierre du lycée français, dans le quartier Kensington.

Lors de l'entretien, la dame regarde mes coordonnées et paraît enchantée.
Bien que j'espérais enseigner le français pour des adultes, il semble que ce soit difficile car je n'ai pas la licence ad hoc, la Licence FLE (Français Langue Etrangère).
Néanmoins, je peux donner des cours particuliers pour des jeunes français (enfants, jeunes ados), afin de les garder à niveau par rapport au programme national.
Ma foi, pourquoi pas, du moment que je ne suis plus dans une structure scolaire lourde et pesante, ça me va.
Puis, elle me demande si je parle néerlandais...
- « Reuh, oui, enfin, je me débrouille, je suis Bruxellois, pas incompétent (!), ... »
- Pourriez-vous donner des cours ? ...
- J'en ai donné, à des enfants, des notions, oui, pas un cours de haut niveau mais c'est possible.
- Ah, ce serait formidable, j'ai une famille qui part en Flandres, et l'enfant de treize ans n'a jamais eu de néerlandais. Les parents voudraient qu'il reçoive des notions pour qu'il ne soit pas perdu. Ce serait pour quelques heures, il part dans dix jours.
Nous cherchons depuis un moment, nous avons même téléphoné à l'ambassade de Belgique, qui nous a dit avoir reçu cette demande deux fois ... en dix ans."
The right man in the right place! Je vais donner des cours de néerlandais fin août, à Londres.
Et dès septembre, je donnerai des cours particuliers (en français, là) à un gamin de dix ans qui suit des cours à distance. Je ne vous dis pas le salaire horaire!

Enseigner quelques heures à un prix attractif, sans les lourdeurs de l'école, c'est pas beau ça?
Le problème de la prolongation est réglée. En avant pour la suite!

*(photo de spip à Kensington !)

Interviews (jeudi 24 août 2006)

2006-08-31T11:18:00.000+01:00

Ces dernières semaines m'ont vu répondre à plus d'une interview.
Si elles n'ont pas toutes donné des résultats, elles m'ont permis d'exercer mon anglais et de m'aguerrir en termes d'entretiens d'embauche. Certains valaient le déplacement, pour des raisons bien différentes.
Il y a une semaine, je suis passé par English free job (filiale de Londonjob-magouille) pour quelques photocopies de mon cv (toujours ça de gagné, pour le prix payé) plus quelques tuyaux pour les écoles de langue (là, pas mal sur le coup, ça pourra m'aider), je leur rappelle que je recherche à nouveau un job, si possible dans un hôtel.
Plus vite que prévu, dès le midi, ils me signalent qu'ils ont un entretien à trois heures pour moi.
Bon, pourquoi pas, j'y vais.
Le restaurant (!) s'appelle "l'Atelier", à nouveau un restaurant français, dans une petite rue en face d'un théâtre, près de Covent Garden.
Le chef Joël Rebuchon, français qui semble connu, ouvre un nouveau restaurant en septembre à Londres.
Je ne suis pas le seul à cet entretien, nous sommes au moins six à attendre. Je suis le dernier.
Une fois mon tour, les questions me sont posées en anglais, par un Français; ça s'entend mais je ne vais pas faire la fine bouche, mon accent ne doit pas être mal aussi.
Il commence par me demander jusque quand je reste à Londres. Je lui réponds que je reste jusque décembre, voire plus selon le travail.
Ah, ça ne lui plaît déjà pas, c'est trop court. Je lui redis une nouvelle fois que je suis jusque décembre voire plus, selon le travail. Il accepte alors de continuer, en me soulignant que ça dépend de moi. J'avais déjà envie de lui dire que ça dépendait surtout de son resto pourri et de me barrer, mais bon, je suis resté courtois!
Il commence alors à me sortir que c'est très dur, il y a beaucoup de stress, ils travaillent avec la pression, il faut être très fort, ... Mais il me cherche ou quoi, ce péquenot?
Il y a huit services, l'équivalent de 50 heures pour ... 228 £ net (environ 270 £ brut) par semaine. Je devine qu'il rigole, d'autant qu'il n'y a pas de pourboires.
Le restaurant se présente sous forme de trois étages, avec la cuisine au milieu de la salle, grand concept dont le « manager français » semble très fier. S'il savait comme je m'en fous!
Poli, je lui dis que je le recontacterai pour voir si cela m'intéresse. Deux heures après, il recevait mon coup de fil pour lui dire que j'en avais rien à battre de son boulot à deux sous. Je sentais la même ambiance que dans l'autre restaurant, non merci.
Depuis que j'ai refusé, Londonjob ne me contacte plus, ils m'ont dit que c'était dommage. Je leur ai répondu que si c'était pour refaire la même expérience qu'au Gavroche, cela ne m'intéressait pas.
Par contre, j'ai trouvé par moi-même des entretiens dans des hôtels; Tout d'abord, le "Marriot Grosvenor", près de Hyde park, une sorte d'hôtel grand luxe avec salles de conférence et restaurant.
Là, on est une centaine, mais c'est beaucoup plus professionnel, avec un entretien de quinze minutes, le café offert, un questionnaire à remplir, un accueil. Soyons clair, j'ai peu de chance car je n'ai aucune expérience du milieu. Mais il semble que je me fasse comprendre suffisamment en anglais, ce qui est déjà un pas important. Les questions portant sur des éléments pratiques de l'hôtellerie me coincent, mais ce fut enrichissant tout de même. J'ai reçu depuis lors la réponse négative mais m'invitant à les contacter tout de même, ...
Deux jours plus tard, je remettais cela pour le "Lowndes Hotel", Tout autre chose encore. Un vrai entretien de vingt minutes m'attend, sur les motivations, les raisons de ma venue à Londres, les emplois qui m'intéressent. Une centaine de gens attendent à nouveau, des petits fours, une tasse de café ou thé, une ambiance feutrée, ...

J'ai apprécié l'entretien, j'espère que lui aussi.
Il m'a dit que mon anglais était clair, que nous pouvions converser, ... j'étais étonné et heureux, car je l'entends de plus en plus et je suis rassuré, le temps passé commence à porter ses fruits. Patience, patience, mère des vertus!
Cet hôtel fait partie d'un groupe beaucoup plus vaste, qui détient deux hôtels à Londres, un à New York et ... huit à Dubaï. Oui, le groupe porte le nom Dubaï Hotels... Prochaine destination??
En attendant, même si j'ai mon travail au resto-bar, je continue mes recherches, grâce à Jobcentreplus, les annonces dans les journaux Standard Lite (free) et Metro. Si une belle opportunité se présente...

Twickenham stadium (dimanche 20 août 2006)

2006-08-26T09:25:00.000+01:00

Quand même incroyable comme on peut s'amuser avec un rien.
Avec Damien, un ancien collègue du Gavroche, on est parti pour suivre le concert des Rolling Stones à Twickenham stadium, à l'extérieur de l'enceinte (je n'allais pas payer plus de 100£), histoire d'écouter et sentir l'atmosphère. J'avais déjà fait ça pour U2 l'année passée, au même endroit, pourquoi ne pas réessayer?
Après un fameux tour en métro et bus, un arrêt pour manger un hamburger à 1£20 (pas cher!), nous nous rapprochons du stade de rugby transformé en immense salle de concert pour deux soirs.
Les premiers gardes du parking nous refusent l'accès et nous n'insistons pas, car sur le même moment, l'un d'eux s'énerve sans ménagement sur un passant. Le deuxième essai à une autre entrée est la bonne. Première étape franchie! Elle nous permet de suivre de près et d'entendre au mieux les « Start me up », « Brown sugar », « Sympathy for the Devil », et plein d'autres. Toilettes à disposition, banc, il ne pleut pas, il ne fait pas réellement frais, tout va bien.
Vers dix heures, le moment est venu de se rapprocher des grilles et des portes d'accès, car on sent qu'il y a un coup à jouer. Les surveillants sont là, les tentatives pour passer sont vaines. D'autres jeunes Anglais essaient aussi de tromper la vigilance des gardiens. Un vrai jeu du chat et de la souris, auxquels les gardiens participent avec amusement, si on le fait dans une ambiance bon enfant. Car lorsqu'il s'agit de faire sortir quelqu'un saoûl, nerveux, ils y vont sans ménagement. Un robuste gaillard s'est ainsi retrouvé au tapis, avec certainement une bonne commotion. Mais Damien remarque une grille ouverte sur le côté. Ni une ni deux, on s'y engouffre et on fonce vers les escaliers pour pénétrer dans l'enceinte du stade. OUAH! Vous avez un aperçu ici en dessous. Le temps de voir Mick Jagger faire son show, courir tout au long de la scène et entonner « Satisfaction ».
Génial, on suit les dix dernières minutes du concert plus le feu d'artifice qui le clôt.
Comme en 2003, lorsque je les avais vu avec mon frère, ma belle soeur et un couple d'amis. Cette fois-là, mon frère s'était enfilé la route Lorraine-Werchter et puis en sens inverse après le concert qui se clôturait à 23h30... La performance!
Suivre un concert à l'extérieur, « forcer » la sécurité pour voir la fin du spectacle, rouler plus de sept heures pour assister au concert...
Ce serait peut-être bien la rock and roll attitude??

Mick, Keith, ... and I (dimanche 20 août 2006)

2006-08-25T08:52:00.000+01:00

J'y étais, ce dimanche !!! Dehors, puis dedans!! Au Twickenham Stadium!! Quel show!

Home Alone (dimanche 13 août 2006)

2006-08-20T12:14:00.000+01:00

Seul à la maison, personne dans l'appartement ce week-end, juste 100 m² rien que pour moi, d'autant que Kris, un des étudiants, a laissé la porte de sa chambre ouverte, avec la tv. Je crois que je vais me faire une journée télévision, infos et films, après une fin de semaine qui a marqué les esprits avec le risque d'attentat supplémentaire au départ de Londres. Hormis quelques policiers supplémentaires aux stations, le calme est de mise.
Le calme du célibataire solitaire.
Enfin, seul, pas vraiment!

J'avais eu la désagréable surprise de ne plus retrouver un avocat que j'avais acheté quelques jours plus tôt. Bon, sans doute un locataire qui avait faim, je ne m'en faisais pas, ce n'était pas grave.
Le lendemain, une banane avait été rongée... on y voyait clairement les dents ... Là, j'appréciais moins, d'autant que la piste humaine d'un locataire se refermait.
Et ce matin, alors que la porte de la cuisine était ouverte pour aérer et profiter d'un rayon de soleil entre deux belles averses (enfin une vraie journée de pluie, fraîche, avec une pluie bien drue, et un soleil timide apparaissant quelques instants), je reviens en cuisine et je vois s'enfuir une boule de poils grise... je jette un coup d'oeil et j'aperçois sur la terrasse de l'escalier de secours que je suis moi-même observé... par Spip, un écureuil chapardeur... on se regarde quelques instants, il a compris qu'il devra se passer cette fois-ci de son dessert et file par le toit.
Il va me manquer, cet appartement!!

Portobello road (samedi 12 aout 2006)

2006-08-19T15:34:00.000+01:00

Cette fois-ci je propose le chemin inverse de Corinne. Je n'écris pas et vous allez voir les photos et les commentaires du samedi 13 sur le site www.cocoinlondon.canalblog.com

Bonne lecture!

Hampstead

2006-08-19T08:08:00.000+01:00

Le carrefour avec la station Hampstead (vous voyez le signe Underground).

On y aperçoit une des fenêtres ovales de l'établissement "Toast".

New job ! (vendredi 11 août 2006)

2006-08-18T08:38:00.000+01:00

Ca y est, aujourd'hui, je commence un nouveau travail; journée à l'essai, donc pas payé, mais il faut ce qu'il faut.
Je suis enrôlé à temps partiel jusque fin août car l'effectif est complet mais je pourrai être engagé à temps plein en septembre.
Plusieurs avantages ont pesé dans la balance.

Tout d'abord, je me retrouve dans un restaurant-bar anglais. Et que fait-on dans un bar anglais? On y parle anglais. Normal, soit on y boit, soit on y parle, souvent on y fait les deux, pour un public british, c'est parfait.
L'endroit est assez select, ce qui évite aussi les poivrots du soir à virer de l'établissement.
Ensuite, je suis serveur, ce qui inclut plus de contacts avec la clientèle (en anglais toujours, svp), et signifie un nouvel apprentissage. Surtout, je toucherai les « tips » -les pourboires-, ce qui arrondira les fins de mois.
Le salaire est plus conséquent qu'au Gavroche. Oh, ce n'est pas encore lourd, mais enfin, avec les pourboires, net d'impôts, on arrive à quelque chose d'intéressant (et de viable).
Le bar-resto le « Toast » se situe à un jet de pierre de chez moi: au-dessus de la station de métro Hampstead, dix minutes à pied! Le pied, c'est le cas de le dire.
Je travaille le soir, à partir de 5 heures ou 7 heures, selon les jours. Cela me laisse toute la journée pour faire autre chose, dormir, écrire, visiter Londres et ses musées ou ses parcs selon la saison, trouver un autre job en part time.
Enfin, en une soirée, j'ai bien senti que l'ambiance est beaucoup plus détendue et agréable.
Le manager est un gars loin d'être soûlant, ce qui est mieux dans un bar. La serveuse Israëlienne Dana a été aussi d'une patience remarquable pour m'expliquer les différentes tâches.
En cuisine, l'Europe de l'Est est bien représentée: Hongrois, Serbes, Albanais.
Comme je l'ai dit, je commence pour quelques heures par semaines, mais cela m'arrange jusque septembre, et je compte bien trouver un job pour compléter cela. Le nirvana pour moi serait de travailler le soir pour perfectionner l'anglais, dans une ambiance sympathique et trouver un job plus rémunérateur en journée, même en part-time (par exemple, enseigner le français à des adultes, pourquoi pas?); en y ajoutant l'écriture, je suis aux anges...
Bon, d'autres cv traînent encore à droite et à gauche, dans des hôtels ou ailleurs, on verra bien.
Cela me soulage d'un cv auquel je croyais pas mal pour être Steward à la Cathédrale St Paul et pour lequel j'ai reçu aujourd'hui une réponse négative.

Demain, je recommence au bar car l'essai fut concluant. Après deux heures, le manager voulait déjà que je parte. J'ai demandé à continuer pour apprendre le job et une heure après, il m'a offert un verre et a insisté pour que je m'en aille.
L'ambiance est différente, je vous l'ai dit.

Piccadilly night

2006-08-18T08:28:00.000+01:00

Voilà la photo qui ne voulait pas s'imprimer hier: Piccaddilly la nuit. Un côté Times Square!!

The landlady (mercredi 9 août 2006)

2006-08-17T15:09:00.000+01:00

Cette nuit, j'ai passé une nuit blanche, ce qui ne m'était plus arrivé depuis très longtemps. Anoury, une amie de Louisiane, arrivait tard le soir à Heathrow mais repartait très tôt le lendemain matin pour la Louisiane. Inutile de prendre dans ce cas une chambre d'hôtel et encore moins de traîner dans l'aéroport à somnoler sur une partie de banquette. Je suis donc allé la retrouver pour ensuite partir dans le London by night, à marcher dans divers quartiers comme Soho, Piccadilly ou Bayswater, puis repartir vers Oxford Street... En un peu plus de cinq heures, nous avons fameusement marché et bavardé. Cette nuit fut très amusante même avec le sac de voyage qui me poignardait le dos, et qui a lâché dans la dernière ligne droite, la lanière ne supportant plus le poids.
Je sais, ça n'arrête pas les visites, mais c'est comique tout de même de retrouver toutes ces personnes d'un peu partout ici à Londres. Quel carrefour! Rempli de monde, qui se croise, se retrouve, s'arrête, reparte.

Mais il faut quand même être en forme car ce midi je vais découvrir une chambre chez une landlady.
La maison est à deux pas de mon logement actuel, j'en déduis que cela ne doit pas être mal.
En y allant, je ne trouve pas le numéro deux et je dois déchanter: un complexe d'appartements assez modernes, tout en largeur, cachés derrière des arbres me semblent le bon endroit. Zut, j'avais compris autre chose au téléphone. Une personne sort à ce moment de l'un de ces appartements et me rassure. Le deux est en face.
Et là, tout de suite, nous sommes dans une autre dimension. Sans être une maison victorienne, je me retrouve malgré tout face à une jolie demeure du début du 20e (peut-être même fin 19e), entouré sur deux côtés de verdure et sur le troisième je crois deviner un jardin.
Une chambre pour 80£ par semaine, c'est donné là-dedans.
La dame (soixante ans?) m'accueille avec beaucoup de sympathie et me fait le tour du propriétaire. En tout cas du rez-de-chaussée. La salle de bain à partager avec elle (pas en même temps, vieux pervers!) bénéficie d'une lumière généreuse, les autres pièces sont charmantes mais sont occupées par la propriétaire. Nous arrivons alors au jardin, somptueux, qui a souffert de la chaleur mais qui garde un cachet incroyablement anglais et tellement vaste. On entend au loin le trafic de la Finchley road, mais qu'importe, le son est vite oublié devant la quiétude du lieu.
Je me propose comme jardinier, si elle le désire.
Nous passons à la chambre, qui se trouve au rez-de-chaussée aussi.
Les trois pièces (mini cuisine, chambre et pièce d'eau) sont petites et confinées... je m'attendais à autre chose après la vue d'ensemble.
Nous repartons discuter, elle parle d'empathie (en gros, je lui fais bonne impression), mais je comprends que je n'aurai pas accès au jardin et à son domaine. Je remarque soudain un chauffage électrique. Je lui demande s'il existe un chauffage central dans la maison, ce n'est pas le cas. L'été ne nous quitte pas, il ne s'agit tout de même pas d'être naïf, nous sommes en Angleterre.
Elle me prévient qu'un chauffage électrique est à ma disposition, mais je demande à revoir la pièce, car quelque chose me traverse l'esprit.
Dans la pièce faisant office de cuisine, je relève la vitre (vous savez, les fameuses fenêtres guillotine) et constate avec effroi ce que je pensais. Non seulement je suis au nord, mais en plus, la « chambre » donne sur le seul côté qui n'est pas fleuri. Pire, au lieu d'un jardin, une palissade fait office de vis-à-vis. Bérézina, cata!! Le charme est rompu.

Pour une nonne, un prêtre en pélerinage ou un repris de justice, cela pourrait convenir, mais après la vue que je m'offre depuis un mois, je ne peux imaginer m'enfermer dans ces pièces.
Décidément, la semaine des refus se poursuit.

The Rotisserie, well done (lundi 7 août 2006)

2006-08-16T08:57:00.000+01:00

Voilà ce que c'est: on visite, on accueille, on s'amuse, on voyage puis on en oublie le travail... et paf, quelqu'un est passé avant moi. Je l'avais un peu pressenti. Temps que rien n'était signé, je ne voulais pas crier victoire. Et j'ai bien fait. Le restaurant The Rotisserie a embauché un autre serveur pendant le week-end, sans doute qu'ils en avaient besoin mais dès le moment où j'avais mes billets de train, ... je ne me voyais pas les déchirer. Je dois me remettre à la recherche. Bon, le prochain poste répondra encore mieux à mes attentes.

Mais je n'ai pas tout perdu, je découvre un autre coin de mon charmant quartier, avec un superbe parc en face d'une école ou plutôt un collège.
Pourvu qu'il fasse encore beau, j'ai de quoi parcourir les sentiers pendant plusieurs jours!!
Il y fait très calme, peu de gens y déambulent alors qu'il est déjà cinq heures. Seuls deux enfants jouent dans un arbre sous le regard bienveillant de leur père, et quelques clients bavardent à la terrasse de la « buvette ».
Le Golders Hill park forme un superbe jardin anglais: grandes pelouses avec quelques arbres perdus sur cette étendue, un kiosque au milieu, le tableau se complète de quelques parterres de rosiers et quelques bancs à l'ombre d'arbres centenaires.
Je me suis assis sur l'un d'eux pour continuer le livre d'Yves Simon (le chanteur), le Voyageur Magnifique.

On ne va pas s'énerver pour si peu!

jeu

2006-08-15T22:05:00.000+01:00

Jeu: mais que représente donc cette photo??

(je voulais la mettre avec le texte précédent mais le Net en a décidé autrement!!)

Tower Bridge (vendredi 4 août 2006)

2006-08-15T20:49:00.000+01:00

Benoît, un ami collègue, est le suivant sur la liste qui vient passer un moment à Londres.
Je n'ai pas cité d'ailleurs des amis Belgo-Français de Paris, Axelle et Eddy qui étaient venus sur Londres une journée et que j'ai revu après mes huit heures de labeur un mardi de juillet. Nous étions passés chez Richoux, célèbre café sur la Piccadilly Road, sous les conseils avisés d'Axelle, pour manger d'excellents petits sandwichs. Discussion sur Bruxelles, Londres, Paris, la famille, le cinéma, les projets,... un moment très réjouissant. Mais eux n'étaient venus que pour une journée, et ils repartaient déjà le soir.
Benoît, lui, fait plus fort: tout un week-end! Malheureusement celui où je retourne à Bruxelles.
Je l'accueille cependant ce vendredi, dès la descente du train Eurostar afin de bénéficier le plus possible de cette journée avant mon départ le soir.
Vu l'heure, nous commençons à nous mettre à la recherche d'un pub qui pourrait nous servir un lunch. Nous en trouvons un assez typique, dans le quartier de Covent Garden, où à l'étage, après un certain temps d'attente, nous recevons nos deux fameux sandwichs, intervertis, mais tant pis, on ne s'en est rendu compte que trop tard. Endroit calme et lunch très bon, nous n'allons pas nous plaindre.
Ensuite, alors que le temps se maintient entre le ciel bleu et les nuages, nous nous lançons à l'assaut du château de Londres: la Tower of London, ou White Tower, tour à tour maison de rois ou prison, ...
Le decorum du château commence dès l'entrée, avec les fameux gardes habillés de noir et liserés rouges: les home guards.
D'autres animations attendent les visiteurs et les plus jeunes surtout.
Pour le reste, je ne vais pas vous refaire une visite complète, sachez seulement que la muséographie est très bien conçue (C'est gentil de jouer au guide touristique, mais pendant ce temps-là, n'est-ce pas...) et que les graffitis des prisonniers valent à eux seuls le déplacement. Vandales!!
Nous passons ensuite chez moi pour permettre à Benoit de déposer ses affaires et prendre possession des lieux. Plutôt que payer un hôtel, autant utiliser ce qui est vide: ma chambre.
Les recommandations faites, je repars vers Waterloo-Station pour un petit week-end sur Bruxelles. Et puis??

2006-08-14T19:43:00.000+01:00

Petite photo à partir de la Cathédrale (ci-dessus)

Impressionnant, non??

Paintings (jeudi 3 août 2006)

2006-08-14T19:04:00.000+01:00

A l'attaque!
C'est bien beau de quitter son travail, faut-il encore en retrouver un. C'est évidemment périlleux ce que j'ai fait, mais d'un autre côté je peux me permettre de ne pas avoir de rentrées financières pendant quelques semaines, je suis venu par un organisme qui pourra toujours retrouver un job alimentaire, et puis à Londres, il semble qu'il y ait toujours un travail pour quelqu'un.
Et en plus je ne suis pas barbu, islamiste, fondamentaliste, Pakistanais, etc.

J'ai donc commencé à éplucher les annonces dans le journal Metro, regarder sur Internet quelques sites d'entreprises qui me tentaient. J'ai retravaillé mon cv anglais et ce matin, je suis parti dans le quartier de la City repérer les lieux et déposer mes coordonnées dans l'une ou l'autre société et bar-restaurant du coin. Travailler dans le milieu de la finance ne m'intéresse absolument pas. Brasser du fric, via ordinateur en plus, ne m'excite pas du tout. Par contre, d'autres sociétés s'implantent près des quartiers d'affaires et c'est plutôt celles-là que je vise. Puis je recherche aussi des entretiens, histoire de me familiariser aux questions auxquelles je dois m'attendre.
Je profite de mon passage pour photographier quelques endroits fascinants.
L'après-midi, je fais un crochet à la cathédrale St Paul pour la visiter. Enfin, pas seulement pour ça.
Une annonce était parue pour des postes de steward, qui consiste à informer les visiteurs, à organiser les événements de la cathédrale comme les concerts ou spectacles, à s'occuper de la sécurité, à travailler à la caisse, ... des tâches variées et pour un salaire beaucoup plus intéressant que dans la restauration. Ce travail me plairait bien, d'autant que des possibilités de promotion sont possibles avec le chef des stewards, le chef du personnel, et ainsi de suite.
J'ai pu ainsi observer le travail de ces stewards, habillés tout de noir avec une cravate aux tons jaunes sur la chemise blanche. Ambiance décontractée en prime, j'apprécie.
Cette superbe église pour l'évêché de Londres est un imposant édifice datant de 675 mais rénové de nombreuses fois (entre autre après le Grand Incendie de Londres en 1666), pour devenir ce que l'on peut admirer aujourd'hui.
Pour 9£, vous pouvez monter tout en haut du dôme après avoir gravi 530 marches et culminer à 111 mètres. Trois paliers vous attendent sur le chemin, un à l'intérieur qui donne une vue sur le choeur de l'église, et deux autres ouverts sur Londres. Vous vous rappelez de la photo?
A l'opposé, vous pouvez aussi visiter la crypte, qui renferme le tombeau du Duc de Wellington ou Florence Nightingale.
Puis vous avez les chants des diverses célébrations, comme les matines ou des chants de circonstances que j'ai écoutés un instant.

En sortant, je ne sais pas pourquoi, mais ça m'a donné l'envie de me remettre au dessin.
J'ai acheté 100 feuilles 240 gr/m² (27-35 cm) pour 10£- une bagatelle- de l'encre de Chine (indian ink) et deux pinceaux.
Et je gribouille!

Big fat burger (mercredi 2 août 2006)

2006-08-13T15:03:00.000+01:00

Puisque je suis en « congé », et même si je dois rechercher du boulot, je profite de ces quelques jours libres pour me remettre à une de mes passions : le cinéma. En allant aux séances avant 17 heures, le prix est très démocratique (aux alentours de 5£).

Je suis allé voir dans un premier temps la Palme d'Or 2006 du festival de Cannes, le dernier film de Ken Loach, The wind that shakes the barley. Jamais évident en anglais sans sous-titres, mais j'étais assez emballé par le sujet (guerre civile en Irlande) que pour m'accrocher et y comprendre le nécessaire pour suivre.
Je me suis ensuite fait plaisir en revoyant un film français, sous-titré en anglais celui-là, et qui sera bientôt adapté par les Américains (ce qui n'est pas un gage de qualité, mais au moins ils y croient). Ce film réunissait en 2005 trois grosses pointures du cinéma français: Auteuil, Depardieu, Dussollier. J'avais déjà eu l'occasion de le voir cette année-là et il m'avait vraiment fait une excellente impression: un vrai polar comme les Français savent les faire. 36, Quai des Orfèvres raconte l'histoire de deux flics rivaux poursuivant le même but. Scénario très bien ficelé, d'un ancien de la PJ.
Les films français ne sont pas légion, il faut le dire, même s'ils sont déjà plus présents dans les cinémas traditionnels que dans une autre région francophone du monde.
Pour l'instant, outre 36, ils passent Angel-A avec J. Debbouze, qui a même droit à une publicité dans les métros, Renaissance, film d'animation "européen", District 13, de Besson, les Amants Réguliers, avec Olivier Garrel, ...

A l'appartement, l'une des locotaires qui remplace Tim parti travailler quelques semaines retourne en France demain. Comme elle n'a pas trouvé de boulot à temps plein, elle ne peut poursuivre financièrement l'expérience.
Pour son dernier soir, Kris, Charlotte et moi-même partons boire un verre au Sportbar, un bar américain avec tables de Snooker, salle de danse, et coins pour discuter, et last but not least, qui dit bar américain dit ... télévisions. Bondé, nous parvenons à nous frayer un passage et nous bénéficions même de la gentillesse de jeunes Australiens pour nous laisser jouer deux, trois parties de Snooker.
J'avais évoqué aux jeunes filles quelques jours plus tôt le fait que je trouvais les Anglais (Londoniens) beaucoup moins enveloppés que leurs homologues Américains, entre autres parce que le Londonien marche énormément. Elles n'avaient alors pas du tout été convaincues, et me parlaient au contraire d'une jeunesse arrondie, en Angleterre aussi. Il est vrai qu'aucune des deux ne se retrouve dans la catégorie poids lourd, cependant, je les trouvais bien sévères.
J'ai dû pourtant m'y résoudre. La jeunesse, les dix-huit, vingt ans, paraît effectivement atteinte du syndrome boulimique. La malbouffe est en train de faire ses ravages chez les jeunes. Effarant et inquiétant, je me rends compte que les jeunes générations sont déjà beaucoup plus habituées par le mode de vie américain et leur façon de manger qui l'accompagne.
Bon, nous ne sommes pas (encore) au niveau atteint par les obèses qui s'étendent Outre-Atlantique, mais tout de même, on s'en rapproche...
Moi qui apprècie la marmelade d'orange, les biscuits accompagnant le thé, les fish and ships pas trop gras, les pie of the day, ... je suis déçu.
(il faudra que je vous parle de la cuisine anglaise plus en détails.)

The war is over (lundi 31 juillet 2006)

2006-08-12T10:12:00.000+01:00

Aujourd'hui, c'est ma dernière journée.
Le Gavroche, c'est fini, j'ai remis ma démission.
Faire les boulettes, passer l'aspirateur, servir dans un climat délétère stressant à longueur de journée, avec finalement peu de reconnaissance, aucune possibilité de promotion, ça suffit. Dans le meilleur des cas je me retrouvais serveur, ... avec des horaires de malade, un salaire à peine plus élevé, franchement, je n'y vois pas d'ascension sociale. STOP!
Deux mois dans ce type d'ambiance, ça me semble pas mal du tout. Il est temps de passer à autre chose.

Ils n'ont pas fait d'histoire lorsque je les ai prévenus (l'habitude, sans doute) et ils m'ont payé le mois complet avec les jours de congés payés prévus; là, c'est honnête.
Cela ne fait pas beaucoup (740£ net), mais enfin, cela devrait me permettre de passer le mois d'août sans trop tirer le diable par la queue.
Michel Roux me souhaite bon vent, signale que Londres est une ville des possibles et que si on n'y arrive pas ici, on n'y arrive nulle part.
Il espère me voir gagner beaucoup d'argent pour venir en dépenser une partie dans son restaurant. Clin d'oeil, le rendez-vous est pris. Non pas que je veuille gagner beaucoup d'argent (je n'aurais pas fait douze ans d'enseignement alors), mais le fait de revenir de l'autre côté m'amuserait assez bien.
Je n'oublierais pas alors d'avoir un signe pour les busboys. La semaine précédente, c'est la goutte qui a fait déborder le vase. Le peu de considération! Quelqu'un a fait une remarque sur le fait qu'un busboy (ce n'était pas moi) portait « une veste verte et on savait pourquoi ». Une allusion au fait que dans la hiérarchie du restaurant, la veste verte, c'est le bas de gamme. Ils n'ont toujours pas compris que la plupart du temps ce sont des étudiants qui viennent motivés pour apprendre l'anglais et travailler bien qu'ils ne soient pas du milieu de l'hôtellerie. Sur les neuf candidats que j'ai vu passer en deux mois, je n'en ai connu qu'un qui était plutôt flemmard. Tous les autres, je les trouvais de bonne volonté. Mais je semblais bien le seul, vu la remarque que j'ai entendue.

Je me remets donc à chercher activement en vue de mes objectifs principaux: promotion sociale et pratique de l'anglais.
En attendant, j'ai trouvé près de Finchley Road, en face d'un parc (le Fortune Green), un restaurant, anglais, the rotisserie, qui m'engagerait comme serveur.
Tout bon pour parler anglais, recevoir des pourboires, et à 15 minutes de chez moi.
Je devrais commencer le lundi après mon week-end à Bruxelles.

Kensington Gardens (dimanche 30 juillet 2006)

2006-08-12T00:11:00.000+01:00

Après la sortie sur le toit (oui, j'avais oublié de dire que la soirée s'était déroulée sur le toit plat de la maison), j'avais rendez-vous avec des serveurs du Gavroche ce dimanche, pour boire un verre et profiter d'une belle journée supplémentaire sur Londres. Leur logement est à la limite des quartiers de Notting Hill et Bayswater. Antoine et Igor, deux Français, logent dans une maison, mais ils n'occupent qu'une pièce avec mezzanine. La pièce principale fait maximum 15 m² et comprend la machine à laver, la cuisinière, une étagère, et une tablette de travail; la mezzanine ne permet même pas de se tenir debout et les lits se limitent à deux matelas disposés sur le sol. Ils doivent partager la salle de bain et les toilettes avec d'autres occupants de la maison. Par contre, ils ont une terrasse... Pour ce dortoir, chacun paie 350£ par mois! Chacun... même les poules pondeuses doivent être moins confinées... et elles ne paient pas de loyer (ah si, les oeufs).
Charles, un autre serveur, est là aussi et joue à la playstation avec Igor, fumant une dernière cigarette avant de se mettre en route.
Nous nous lançons donc à l'assaut de Kensington gardens, à deux pas de chez eux. J'avais amené les bières (des Stella Artois!!), car la fin du mois signifie désargenté pour ces pauvres serveurs.
Deux de leurs copines, toutes deux venues par londonjob-arnaque, et dont l'une travaille au restaurant aussi, viennent nous rejoindre autour du plant d'eau circulaire, près de la Kensington house. Le soleil est là, on bavarde Gavroche, drogues (oui, ce sont des jeunes), l'un manie le diabolo avec beaucoup de dextérité et j'en profite pour le croquer rapidement, en quelques coups de crayons.

Antoine
L'ambiance est vraiment chouette, et je me rends compte tout à coup que je suis le « vieux » du groupe. Non pas qu'ils font une remarque ou que je me sens complètement décalé, mais je réalise que je suis avec des jeunes de vingt ans et que j'en ai presque quinze de plus.
Ce qui me fait plaisir, en fait, parce qu'eux ne semble pas me prendre pour le vieux croûton du groupe. Juste le ... le ... le Sage ??? (oui, j'ose, tant pis)
Nous avons continué ainsi jusque 6 heures, jusqu'au moment où les filles nous ont quittés pour un entretien d'embauche.

Charles et Camille

On décide de retourner vers leur small casa, après un crochet par le Tesco, sorte de grand magasin pas si grand que ça: GB express, Match ou City Delhaize, selon les régions. Pour acheter quoi? Ben , des cigarettes, pardi!
Cette après-midi m'a fait du bien car je ne me suis pas senti « out » de notre jeunesse et même si je ne les suis pas dans tout ce qu'ils vivent, le courant passe bien avec elle.
Tant mieux, car le lendemain, d'autres changements se préparent...

Babel (samedi 29 juillet 2006)

2006-08-09T22:04:00.000+01:00

Hier soir (lisez vendredi 28 juillet), je suis allé boire un verre avec Damien et Corinne. Corinne est la Belge qui est venue tenter l'aventure à Londres, dans le domaine de la musique.
Damien, un ancien busboy du Gavroche, qui après une semaine a préféré continuer de chercher du travail plutôt que de prolonger dans un environnement francophone, nous a rejoint dans un pub du quartier de Camden, la Mecque de la vie nocturne et musicale de Londres (j'exagère??).
Pub branché mais sans chichis non plus, ce n'était pas le truc guindé. Juste comme il faut!
Quand vous sortez de là, bien sûr, vous n'avez plus vraiment de la voix, le volume de la musique étant toujours assez fort. C'est vrai que je ne suis pas un habitué des sorties nocturnes.
Pourtant, aujourd'hui, rebelote, Corinne organisait avec ses colocataires une « pendaison de crémaillère », où une trentaine d'amis étaient conviés.
Sa maison, de type victorienne, petit bourgeois, se trouve dans une rue très calme, composée d'une série de maisonnettes du même type. La maison se trouve à une dizaine de minutes de la station Archway, sur la Northern Line, beaucoup plus fréquentée.
Elle partage la maison avec plusieurs colocataires (flatmates), mais chacun possède sa chambre personnelle.
La maison avait des allures d'auberge espagnole ce soir-là: des Polonaises, des Australiens, des Canadiens (je n'ai pas dit Québécois car anglophones), des Belges, une Taïwanaise et même des Anglais. Obligation de parler la langue de Shaekespeare bien sûr!
On voit que Londres est vraiment une ville rayonnant dans le monde entier qui attire des gens des cinq continents.
Ce fut très sympa et lorsque j'ai levé le camp vers deux heures, après avoir goûté une bière polonaise (Zywiecs, je crois), j'ai pu reprendre un bus de nuit, beaucoup plus sûr que le N29 de la fois passée (il y a eu une agression mortelle cette semaine); j'étais satisfait d'avoir passé une bonne soirée et d'avoir pu bavarder en anglais. Avec des fautes, mais ça...

Can you help me, please? (Vendredi 28 juillet)

2006-08-07T11:48:00.000+01:00

Ai-je une tête d'Anglais? De Mister Bean, oui, je sais, on me l'a déjà dit, mais de là à ce qu'on me demande la route à Londres, tout de même.
Deux fois, le même jour, des passants, touristes ou non, m'ont demandé le chemin.

Le premier voulait savoir la direction pour Oxford street. Il n'était plus très loin, ce ne fut pas compliqué de lui indiquer la route.
La deuxième fois, c'était déjà plus compliqué, mais le coup de chance voulut que je connaisse exactement ce qu'ils recherchaient.
Cromwell Road à Londres est surtout connu des Français, puisque leur Lycée s'y trouve ainsi que l'ambassade un peu plus loin.
Lorsque les deux personnes m'ont demandé cette rue, j'ai même pu dire à l'un que le numéro qu'il cherchait était à gauche plutôt qu'à droite.
Ok, ils s'en rapprochaient, mais tout de même, je n'ai pas dû prendre mon plan ou la carte de métro. Simplement leur expliquer l'itinéraire. Il faut dire que je venais de là. Après ma journée au Gavroche, je voulais déposer mes coordonnées pour donner des cours particuliers à des « petits » Français, une façon de pouvoir boucler mes fins de mois plus facilement.

Le lycée était fermé, mais je compte bien revenir un autre jour et plus tôt dans la journée.
Marrant quand même que je puisse deux fois le même jour indiquer les bonnes directions.

Encore quelques mois, et je connaîtrai Londres autant que Bruxelles. Un Bruxellois à Londres, je vous l'avais dit.

Sunset !

2006-08-04T10:17:00.000+01:00

Petit voyage à Bruxelles, photo pour le we:
La journée se termine sur Londres.
C'est beau partout, un coucher de soleil, si on a le regard pour le voir.

photo

2006-08-03T19:12:00.000+01:00

Comme le site ne veut pas de la photo avec mon texte, je la mets juste après, voilà.
Et vous en avez deux pour le même prix:

La statue de Peter Pan, dans Hyde Park...

Puis moi, très haut (j'en parlerai plus tard), en pleine forme malgré un ciel menaçant.

Law of work (mercredi 26 juillet 2006)

2006-08-03T19:01:00.000+01:00

Après un dimanche « glandage », ou zonage, comme vous voulez (Internet, paillasse, nettoyage intérieur,...), une semaine de labeur recommence, toujours sous la canicule de cet été particulièrement généreux en soleil, après avoir boudé l'Europe tout l'hiver.
Les recherches de nouveaux boulots on ralenti, par ma faute. Le soir, je rentre, et vu la chaleur, j'ai manqué de punch pour m'y remettre. Puis les cv's dans les théâtres et ciné n'ont pas fonctionné jusqu'à maintenant. Ce n'est pas trop étonnant, un des managers m'avaient dit que les équipes étaient en général au complet pour l'été et que septembre, lors de la nouvelle saison, donnerait plus de possibilités. Je ne désespère pas, loin de là.
Mais des éléments m'incitent à m'activer à nouveau sérieusement.

Je ne suis pas un syndicaliste, quoique je reconnais l'importance de toute force pouvant contrecarrer un pouvoir quelconque. Principe d'équilibre et de saine démocratie!
Toujours est-il que même sans être syndiqué, je connais les lois et je sais frapper à quelles portes pour avoir les informations et revendiquer mes droits.

Je dois admettre une avancée positive, c'est que le Gavroche fait la démarche auprès des administrations pour que nous obtenions un Numéro d'Assurance National (NN), précieux sésame pour obtenir d'autres jobs auprès des employeurs. Et j'ai un compte en banque en Angleterre, autre démarche importante qui facilitera mon embauche.
Par contre, après enquêtes sur Internet, je me suis rendu compte que j'étais payé sous le minimum légal; de peu, mais tout de même.
Puis, les heures supplémentaires que font la plupart des serveurs ne sont pas payées... je m'en tire bien, je fais mes quarante heures et basta.
Les runners du soir font par contre près de cinquante heures semaine pour le même salaire.
Le nettoyage de « l'uniforme » à nos frais est assez étonnant aussi.
La façon de virer certains membres du personnel (en moins de deux mois, j'ai vu neuf candidats au service, virés ou partis du jour au lendemain) n'est pas très correcte non plus. Après dix jours d'essai, ils sont sensés donner un préavis d'une semaine.
J'épluche donc mon contrat, car il n'est pas question de signer un papier illégal aux yeux de la loi. Je rappelle qu'il existe aussi des lois sur le travail en Angleterre, même si elles sont moins développées qu'en France ou en Belgique.

Ils devraient mieux lire mon cv: Licence en Sciences du Travail, ça veut dire quelque chose!
Je suis donc passé au Jobcentre plus, sorte de forem qui répertorie les offres d'emploi, qui offre un service juridique, une assistance à l'embauche, toutes ces démarches étant gratuites...

My home

2006-08-01T00:56:00.000+01:00

Histoire de découvrir quelque chose ce matin sur le site, et parce que je n'ai pas trop le temps, il est tard, voici des photos de mon appartement. Ma chambre-salon, 30m², et la cuisine donnant sur la mini-terrasse et l'escalier de secours (on y fait de très belles photos de couchers de soleil).

Puis là en dessous, c'est la salle de bain, avec une vraie baignoire. Je partage avec deux autres personnes les cuisine et sdb tandis que la chambre est pour moi tout seul, sauf à inviter qui je veux (hé, hé).

Tate -Modern- Gallery! (samedi 22 juillet 2006)

2006-07-30T21:27:00.000+01:00

Plus jamais je ne donnerai un rendez-vous dans un musée.
Si vous allez lire le post visite en solitaire, vous vous souviendrez de cette mésaventure à New York. J'ai eu un peu la même ce samedi.

Avec Romuald, un copain de « taf » (oui, c'est le nouveau mot que j'ai appris des « jeunes » pour dire le travail), on se donne rendez-vous à la Tate Modern Gallery à trois heures.
Pour y aller, chacun se débrouille, je lui signale qu'une station de métro est à côté, on s'attendra à l'entrée.
Je fais rapidement des recherches sur le Net, je vois la Tate Gallery, je repère sur mon plan métropolitain la station Pimlico, puis en avant pour la visite du musée.
Quelques gouttes tombent l'après-midi, le moment est parfaitement choisi pour se réfugier dans un musée.

J'arrive cinq minutes après le rendez-vous, tout va bien, il n'est pas encore là. Je vérifie dans le hall si je connais quelqu'un, personne, je m'assieds sur un banc en dehors, à l'abri de l'humidité. J'ai le temps de lire quelques pages jusque 15h30.
Là, je m'inquiète. Je m'informe et j'apprends qu'il y a deux petites entrées sur les côtés. J'en choisis une, où personne ne m'attend bien sûr.
Le choix de commencer la visite me semblait la plus judicieuse, il est toujours temps de se retrouver dans l'une des salles du musée.
De superbes collections m'y attendent d'ailleurs, et plus étonnant, dans un secteur du musée, beaucoup de toiles appartiennent à la période avant le modernisme. Une rétrospective sans doute, histoire de replacer dans son contexte les tableaux plus récents.
Je retiendrai les peintures de Robert Bevan, de Walter Richard Sickert, Christopher Wood (quels beaux carnets d'aquarelle), puis deux compositions très récentes, un décor de parc, avec des grilles et des néons pour représenter les arbres, puis un grand cube, dans lequel on entre comme dans une discothèque et qui diffuse de la musique des années quatre-vingt et une vidéo de cinq jeunes, des palestiniens et des Israëliens en train de danser. Surprenant!
Après une belle visite de plus d'une heure trente, balayant plusieurs décennies d'art plastique, d'artistes principalement anglais, bien que quelques peintres belges soient représentés essentiellement dans la galerie dédié à l'art représentatif de l'Afrique, je me retrouve devant les guichets, toujours seul. J'aperçois alors une affiche de l'artiste Kandinsky. Je demande dans quelle salle se trouve cette exposition, car je ne l'ai pas vue.
La caissière me signale que c'est à l'extérieur, ... dans l'autre galerie...

- Ah, il y a une autre partie?? demandai-je.
- Oui, vous êtes ici à la Tate Britain Gallery, vous devez aller à la Tate Modern Gallery! Dit-elle en sortant un plan de Londres.
- Gloups!
- Vous n'aurez plus le temps d'y aller, il ferme dans 20 minutes, rajoute-t-elle.
- Ah...? bon ...!

Depuis près de deux heures, je visite la Tate Gallery, sans me soucier une seule seconde que je ne suis pas du tout dans le bon musée. Bravo, Joe, tu fais fort. Mister Bean n'est pas loin.
Heureusement, j'ai appris le lundi que Romuald était allé avec un copain, au bon musée, eux, et qu'ils ont visité de leur côté, tout aussi enchantés.

Ne me dites surtout pas que le GSM (mobile) m'aurait servi, cela m'aurait encore fait perdre du temps à changer de musée.
Tant pis, je visiterai la Tate MODERN un autre jour, avec quelqu'un d'autre... Si quelqu'un veut bien prendre le risque!

The king, the law, the liberty (ta-tata) (vendredi 21 juillet 2006)

2006-07-29T08:52:00.000+01:00

Je travaille ce 21 juillet. Normal, on ne va pas demander en Angleterre, dans un restaurant français, avec un manager italien, de fêter, ou pire, de donner congé au Belge pour sa fête nationale.
Faut pas pousser, tout de même. Mais j'ai eu une pensée pour la Belgique, car, finalement, j'ai beau être un expatrié, je reste non seulement attaché à la Belgique (ou ce qu'il en restera), mais surtout je ne la quitte pas par dépit, par dégoût, ou que sais-je encore. NULLEMENT! Je suis un Bruxellois à Londres.

Ce fut donc une journée comme les autres. Comme un vendredi, lorsqu'on attend le week-end.
Mmmh! ... Je crois qu'il est vraiment temps de trouver autre chose!
Je dis ça, puis tout compte fait, le travail est devenu secondaire.
Quand on fait un travail peu valorisant, il est normal que le temps passé à l'extérieur devienne plus important. Et cela ne me déplaît pas.
Je peux ainsi mieux savourer la ville. Je peux consacrer mon temps à des activités qui me plaisent.
C'est pas mal aussi, finalement.
C'est peut-être ça, la liberté (ta-tata) ?

Cars

2006-07-26T20:52:00.000+01:00

Alors que le film d'animation "Cars" sortira très bientôt sur les écrans anglais, voici déjà un exemple de voiture que l'on retrouve dans le quartier d'Hampstead. Joli, non?
Oui, c'est un post de remplissage, mais je veux comprendre ce problème de photos (vous avez vu que dans le post "Lark over the Hedge", il n'y a pas de complément visuel?? je n'arrive pas à en ajouter...)

essai calier

2006-07-26T19:37:00.000+01:00

marreeeeeee!!! Mes images, elles sont où???

ah, ça remarche??

Ma cage d'escalier, juste un essai.

The lark over the Hedge?? (jeudi 20 juillet 2006)

2006-07-24T23:06:00.000+01:00

Coup de fatigue. Oui, cette semaine, j'avais la pêche à beaucoup de choses: visiter, marcher, dormir, lire, assister à des spectacles, mais vraiment pas trop la tête à travailler.
Il faut dire que je vais dépasser les 20 000 boulettes de beurre cette semaine... ça compte!! Mais surtout ça commence à me gonfler solidement, les relations au ras des pâquerettes. Ras des pâquerettes en français ou en italien en plus, ça ne me tente guère à m'accrocher.
Puis il faut dire qu'il fait vraiment chaud, même la nuit. Et donc un certain épuisement s'installe; même pour écrire c'est plus dur.
J'ai donc opté pour le divertissement afin de me redonner du tonus.

Lundi 17, c'était la Premiere de Stormbreaker, au cinéma Vue, sur le côté du square Leicester. Moins de monde, moins de folie, moins de vedettes, je mettrai les photos un de ces jours.
Je voulais par contre ce jeudi aller écouter le compositeur de musiques de films Ennio Morricone à l'Appollo theatre, à Hammersmith, mais en arrivant devant les portes, un écriteau signalait que pour des problèmes techniques, les deux concerts étaient reportés aux 1er décembre et 2 décembre de la même année. Pas de bol, où serai-je à ce moment?
Ni une ni deux, je change mes plans mais je reste décidé à jouer la carte des loisirs. Je remonte un peu plus dans une rue que j'avais fréquentée, pour aller vers Ravenscourt park. Je sais qu'un Cineworld se situe sur cette artère. J'arrive juste à l'heure pour les premières séances du soir, ce qui devrait me laisser le choix.
Pas de chance, les gros blockbusters sont là, pas les autres: Pirates, déjà vu, Superman, pas intéressé, Stormbreaker, séance tardive, une Grosse Daube américaine de comédie à deux balles, non merci, puis il reste tout de même un film d'animation (on ne dit plus 3D!?) Over the Hedge, « Nos voisins, les Hommes » en français, des producteurs Dreamworks, les mêmes que ceux de Shrek.
Excellent moment de cinéma, je les trouve vraiment très forts pour ce type de dessins animés, presqu'autant que Pixar (qui reste le Maître). Comme ce type de films est destiné aussi aux enfants, le langage est plus simple et donc compréhensible pour un néophyte en anglais comme moi, et ce n'est pas négligeable. La salle de trois cents sièges est remplie ... par sept pingouins, autant dire que c'est une projection privée.
J'ai déjà remarqué d'ailleurs qu'il n'y a pas de réelle file devant les cinémas (sauf lors des avant-premières). Le prix des tickets doit y être pour quelque chose, bien sûr. Peut-être aussi le fait que les gens rentrent tard chez eux et préfèrent soit rester chez eux, soit ressortir pour la dernière séance (merci Eddy Mitchell).
Tant pis pour Ennio, je me réécouterai la bande originale de "Mission" ou "Il était une fois l'Amérique" chez moi. En attendant décembre?

Par contre, souvenez-vous, lorsque j'étais rentré dans l'église, j'avais pris un carton pour une pièce de théâtre de Jean Anouilh, l'Alouette, traduite par "The Lark", l'histoire du jugement de Jeanne d'Arc (l'Alouette étant son surnom).
Je m'en vais donc le vendredi soir vers cette église pour y assister à 19h30. A 8 £ la place, je ne suis pas ruiné et vu le monde (trente personnes à tout casser), je risque d'être très bien placé.
En fait, cette troupe amateur a débuté il y a trente ans en jouant cette pièce. Par cette représentation, elle fêtait donc son anniversaire.
Un petit verre de jus d'orange et le spectacle commence. Particularité qui me désoriente au début, les comédiens ont tous le livret à la main... l'étonnement passé, j'y vois un gros avantage: ils articulent particulièrement bien, ce qui m'aide à la compréhension globale (je ne vais pas faire le malin, j'ai eu du mal).

Après une heure et demie, je dois avouer que ce n'est pas évident, et même si l'exercice est très intéressant, je ne me vois pas tenir sur le deuxième acte, d'autant qu'il porte sur des considérations philosophiques. Ma leçon d'anglais fut bonne mais les neurones sont vides. Je rappelle que je disais au début que c'était « Grosse Fatigue ».
Maintenant, je peux passer à autre chose.

Mise à jour!

2006-07-23T11:44:00.000+01:00

Infos sur le blog aujourd'hui:

J'ai mis à jour mon profil (correction de petites erreurs) en y insérant une photo en prime.

Un compteur remplace un autre: tout en bas de cette page, vous en trouverez un qui reprend toutes les visites. Pas les pages visitées, mais le nombre de fois que vous vous êtes connectés au blog. Là, on est à 1283, depuis le comptage du premier compteur, le 12 juin.
L'autre compteur, le vert, reste visible sur chaque post et continue son boulot, avec 505 de retard.

Aujourd'hui, j'écris d'autres choses, donc, rien d'autre à se mettre sous la dent.
Mais rien ne vous empêche de traîner sur le site, y laisser un commentaire, ou que sais-je encore.
Je sais, c'est les vacances et il y a du soleil.

Hampstead park (dimanche 16 juillet 2006)

2006-07-22T23:27:00.000+01:00

Quand on pense parc londonien, beaucoup ont l'habitude d'imaginer des parcs plats, engazonnés, de grandes étendues vertes, comme Hyde Park.
Pourtant ici, le spectacle qui s'offre au marcheur est bien différent.
Le parc est en fait posé sur une colline verdoyante, boisée, occupant un large espace.
Des chemins serpentent un peu partout, à vous perdre entièrement dans cette nature accueillante.
Une dame accompagnée sans doute de son fiston adolescent me demande d'ailleurs la sortie, elle est perdue.
Au détour d'un chemin, il est fréquent de tomber sur quelques acres d'herbe attendant les Londoniens. Ces parcelles sont occupées très souvent par des visiteurs qui y jouent au foot tandis que d'autres s'y reposent, y lisent, y prennent le soleil.
Le temps exceptionnel ravit tous ces gens trop habitués à la pluie et de la grisaille de l'hiver dernier qui ne les avait pas gâtés.

Le mélange de zones semi-naturelles et d'aires de repos confèrent à ce parc une saveur vraiment particulière.
Point d'écureuil aperçu, mais tout de même, un rapace plongeant vers un rongeur et s'en allant le déchiqueter et le manger sur la branche un peu plus loin! La nature dans sa dure réalité!
Quelques nageurs barbotent également dans les quelques plants d'eau accessibles et aménagés pour cet effet.
Et pour celui qui s'aventure en dehors des sentiers battus, il a même l'opportunité, certes, de loin, de découvrir un panaroma étonnant sur Londres.

Je ne parviens pas à exprimer aujourd'hui ce sentiment que j'avais dans ce parc. Je n'arrive pas à faire un texte convenable, mais tant pis, je vous mets les photos du parc.
Inutile de dire que cette oasis de bien-être a déjà reçu plusieurs fois ma visite.
Et si le temps le permet, Hampstead park risque de me voir encore souvent.

Neverland (dimanche 16 juillet 2006)

2006-07-20T23:15:00.000+01:00

Est-ce encore le hasard ou l'inconscient qui guide mes pas? Une invisible et irrésistible main qui m'attire à l'endroit désiré, une force indéfectible qui me mène à l'événement?

Ce dimanche, une fois de plus baigné par la lumière chaude de l'été, je pars à la visite de mon nouveau quartier. Après une sieste en début d'après-midi (ne rigolez pas, je n'en ai plus fait depuis une éternité), je m'en vais sur les routes de Hampstead, en direction du parc du même nom.
Les rues en dénivellé (nous sommes sur une colline) sont bordées de somptueuses demeures du début du siècle passé. Les façades, les voitures et l'aspect verdoyant du quartier ne me font aucun doute, je suis bien dans un quartier bourgeois.
Cependant, il garde une saveur villageoise, grâce aux nombreuses ruelles sinueuses et aux chemins en cul-de-sac.
Je me lance au hasard dans l'une de ces rues, la Church Row, aboutissant à une petite église.
Elle est ouverte en ce dimanche après-midi et j'ose m'y aventurer. Une affiche y annonce pour le we prochain une pièce de Jean Anouilh, l'Alouette. Je prends un carton publicitaire du spectacle et sors de l'église pour me diriger de l'autre côté de la rue, en direction du cimetière peuplé de vieilles pierres tombales qui tentent de subsister face à une nature reprenant chaque jour un peu plus ses droits.
Les vieux cimetières m'ont toujours attiré pour leur quiétude; au delà du côté morbide, le calme et la nature qui s'y développe appellent à la balade.
Avant d'entrer, une stèle posée près de l'entrée porte le nom de George Du Maurier.

Je veux en avoir le coeur net et mon intuition se révèle juste: une plaque commémorative rappelle les illustres personnes enterrées là. Une certaine émotion m'envahit.
Les Du Maurier et la famille Llewelyn Davies ont leur caveau dans ce petit cimetière reculé.
Ces noms ne disent sans doute pas grand chose à la plupart des gens.
Et pourtant, ces familles sont à l'origine d'un des plus beaux contes sur l'enfance, pour lequel j'ai une grande affection.

Au début de l'année passée, j'étais allé voir au cinéma Finding Neverland, un film qui m'avait réellement ému sur la vie (légèrement romancée) de J.M. Barrie, l'auteur de Peter Pan.
Johnny Depp (décidément!) y interprète le célèbre écrivain aux côtés d'un jeune acteur anglais talentueux (londonien même; tiens, tiens, il faudra que je mène l'enquête), Freddie Highmore, qui joue le jeune Peter, Peter Llewelyn Davies. La jolie Kate Winslet tient le rôle de la maman.

James Barrie s'était lié d'amitié avec la jeune mère Sylvia -fille du romancier et cartooniste George Du Maurier - et avec ses cinq enfants, qui l'inspirèrent pour écrire sa pièce de théâtre. (Le livre de François Rivière « Barrie, le garçon qui ne voulait pas grandir » relate en détails ses liens et le destin tragique de cette famille.)

Il est quand même incroyable que dans une ville aussi grande, je m'installe à cinq minutes d'un lieu symbolique pareil pour une histoire qui me fascine autant.
J'ai déjà adopté le quartier, c'est clair!

Après cela, je continue encore mon chemin pour arriver au Hampstead Parc. A quoi dois-je m'attendre?!